994 8. Ordnung: Nagetiere. Familie: Schlafmausartige. 
noch die beiden Bilamratten an, den jeltenen Neofiber aus Florida, der in diefem Zu= 
jammenbhang Xeromys, und den gewöhnlichen, weit verbreiteten nordamerifanijchen Fiber, 
der Hydromys entjpräche. 
Die ganze Familie der Mausartigen im weiteiten Sinne‘ abjchliegend, fommen wir 
endlich zur auftrahiichen Wafjermaus oder, in Anbetracht, ihrer ftattlichen Größe (mit dem 
förperlangen Schwanze über 60 cm Gejamtlänge) bejjer gejagt: Auftraliichen Shwinmt- 
vatte (Gattung Hydromys E. Geoffr.), die in Auftralien jelbjt durch drei Arten mit zwei 
Unterarten und auf Neuguinea durch eine weitere Art vertreten ift. Von ihrem abweichen- 
den Gebiß, das nur zwei Badzähne enthält, und jonitigen Eigentümlichkeiten des Ktörper- 
baues, die man al3 Anpajjungen an das Wajjerleben deutet, ift bet Schilderung ihrer Ber- 
wandten im vorstehenden jchon jo viel die Rede gewejen, daß wir hier ihre eigentliche Be- 
jchreibung furz fallen können. Die Najenjpibe ijt Dicht behaart, und die Najenlöcher fünnen 
feit verjchlojjen werden. Die Heinen Ohren ragen nur wenig aus dem Pelze hervor. Die 
auffallend langen, kräftigen Zehen der Hinterfüße jind bis auf die äußerjte durch Schwimm- 
häute miteinander verbunden. Der drehrunde, zugejpigte Schwanz tjt mit jtarren, anliegen- 
den Haaren dicht bedeckt. Am Schädel hat der Borderteil des Zochbogens jeine bejondere, 
bon der der gewöhnlichen Mausartigen abweichende Form. Un den beiden Badzähnen, 
namentlich dem exjten, der dreimal jo groß ift wie der zweite, nußt jich die Zahnjubitanz 
napfjürmig ab, und Die quer einjpringenden Schmehfalten ftehen als jchneidende Ränder 
vor, deren Schärfe mit der jonjtigen Abnugung des Zahnes zunimmt. 
Die ältejtbefannte Art (Hydromys chrysogaster Z. Geoffr.; Taf. „Nagetiere XV“, 2, 
bei ©. 396), die jehr früh, 1805, von Etienne Geoffroy Saint-Hilaire bejchrieben wurde, ist 
oben dunkelbraun, an den Ceiten und unten jfatt goldrötlich gefärbt und hat davon ihren 
Artnamen, der Goldbauch bedeutet. Die größere Endhälfte des Schwanzes ijt weiß. Schon 
Gould war aber nicht im Zweifel, daß Auftralien mehrere Arten beherbergt, und Peters 
hat noch eine aus Neuguinea Hinzugefügt. 
Die Schwimmratten find ausgejprochene Wajjertiere, die an jchlammigen Wajjer- 
fäufen und Tümpelt, aber auch an den Ufern der größeren Ströme und Heinen Meeres- 
buchten leben. Ziemlich jcheu im Wejen und nur nachts rege, fommen fie nicht jo oft zu 
Gejicht, wie man glauben möchte; fie find aber nicht fchwer zu erlangen, wenn man jie 
haben will. Wie man jchon am Bau der Hinterfühe jieht, ift Das Wajfer ihr Element: jie 
Ihiwimmen und tauchen mit der größten Leichtigkeit und entziehen jich ebenjo leicht den 
Bliden zwijchen dem Schilfgras, das die Ufer befäumt, oder verjchivinden nach Art der euro- 
pätschen Wajjerratte in ihrem Bau. Wie viele auftralijche Säugetiere, figt auch die Schwimm- 
ratte gern auf den Hinterbeinen: jo fieht man jie oft auf großen Steinen, Halb unter- 
gejunfenen Baumftämmen und anderen vorragenden Lieblingsplägen. (Gould.) Über die 
Nahrung jagt Gould in feiner Hauptjchilderung merkfwürdigerweije nichts, jpäter bei einer 
weiteren Art nur beiläufig, daß diefe von Pflanzenftoffen, Weichtieren und dergleichen 
(ebe. Die auftralifchen Koloniften nennen unjer Tier, nach Lydekfer, Biberratte: ein guter 
Jame, wenn er nicht jchon für einen befannteren füdamerifanischen Nager vergeben wäre. 
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Die Zamilie der Bilche oder Schlafmansartigen (Myoxidae), zu der wir uns jebt 
menden, bejchließt nach unferer Anordnung die große Gruppe der Mausförmigen im aller- 
weiteiten Sinne (Sectio Myomorpha) und leitet im Sußeren zu der legten Nagerjektion, den 
