422 8. Ordnung: Nagetiere. Familie: Biberartige. 
nach unten zieht. Abgejehen von den Dornjchtwanzhörnchen (Anomaluridae), ift daS Unter- 
augenhöhlenloch, durch das jonjt beiNtagern ein mehr oder weniger großer Teil des Staumusfels 
(m. masseter) dutchtritt, Hein und eng. Der hintere Winfelfortja des Unterfiefers erhebt jich 
von dejjen unterem Rande, von der inneren Oberfläche der fnöchernen Zahnhöhle des unteren 
Nagezahnes. Schneidezähne jind oben zwei, unten einer oder oben und unten je einer vor- 
handen. Das Schlüjjelbein ijt wohl enttwidelt, das Wapdenbein frei, vom Schienbein getrennt. 
Bei der Umgrenzung der Eichhornförmigen zeigt jich wieder die Schwierigkeit einer 
allerjeitS befriedigenden Einteilung der Nagetiere überhaupt. Unter den Mausförmigen 
hoben jich die Springmausartigen (Jaculidae) heraus, und die Schläfer (Myoxidae) neig- 
ten zu den Eichhörnchen. Ziwijchen dieje und die Biber, an denen man wieder mancherlei 
Bermittelndes zwijchen Maus- und Eichhornförmigen findet, jchiebt fich noch die Feine, 
merkwürdige Familie der Biberhörnchen (Aplodontidae) ein, und die oben jchon als Aus- 
nahme genannten Dornjchwanzhörnchen (Anomaluridae) haben wieder jo viel Gemein- 
james mit den Sprinahajen (Pedetidae), daß die neuejte Nagerjyitematif diefe ganz von 
den Springmäufjen weggeitellt und mit jenen vereinigt Hat. Deshalb mag hier nicht un- 
erwähnt bleiben, daß der große Münchener Baläontolog Zittel, bejtärkt durch die Befunde 
bei gewiljen fojjtilen Nagern, aus diefen und den vorgenannten lebenden noch eine weitere 
Seftion, die Protrogomorpha, gebildet hatte, von denen er jagt: „Ulle diefe Formen lajjen 
jich in feiner der von Brandt vorgejchlagenen Hauptgruppen (Sektionen) unterbringen; 
jte vereinigen vielmehr Merkmale der Sciuromorpha und Hystricomorpha.” 
Wir beginnen mit der Familie der Biberartigen (Castoridae), die jamt ihrem an- 
jehnlichen Inhalt an fojjtlen Gattungen auch von Zittel zu den Eichhornförmigen geitellt 
tpird, aber mit der Einjchränfung: „Sm gahnbau erinnern die Eaftoriden mehr an die Hystrico- 
morpha al® an Die Sciuromorpha; auch ihre beträchtliche Größe nähert fie den erjteren.“ 
Tatjächlich ift der Biber, Castor fiber Z., der größte altweltliche Nager, auch dem 
Stachelichwein an Größe noch über und nur von einem neuweltlichen Stachelichweinfürmi- 
gen, dem Kapybara oder Waljerichtvein, übertroffen. Bei ervachjenen Männchen beträgt 
die Leibeslänge 75—95 cm, die Länge des Schwanzes 30 cm, die Höhe am Widerrijt ebenjo- 
viel, das Gewicht 20—30 kg, mitunter aber auch noch bedeutend mehr. Friedrich-Dejjau 
verzeichnet 3. B. einen 1891 von Elbdeicharbeitern bei Afen gefangenen Biber mit 48 kg. 
Der Leib it plump und ftark, Hinten bedeutend dicer als vorn, der Rüden gemwölbt, der 
Bauc) hängend, der Hals kurz und Did, der Kopf hinten breit, nach vorn verjchmälert, platt- 
jcheitelig, Furz= und ftumpfichnaugig; die Beine find furz und jehr kräftig, die hinteren etwas 
länger als die vorderen, die Füße fünfzehig und die hinteren bis an die Krallen Durch eine 
breite Schwimmhaut miteinander verbunden. Die zweite Hinterzehe trägt eine Doppel- 
fralle. Der Schwanz, der jich nicht deutlich vom Numpfe jcheidet, ift an der Wurzel rund, 
jonjt von oben nad) unten platt gedrüdt, biS 15 cm breit, an der Spiße jtumpf abgerundet, 
an den Nüändern fait jcehneidend jcharf, von oben gejehen eirund geitaltet. Sn Ddiejer 
Schwanzfelle, wie jie von der mauerfellenartigen Form heißt, erkennt Friedrich-Dejjau 
„ein vortreffliches Steuer, das, wie der Schwanz der Vögel, infolge jeiner horizontalen 
Tage die auf- und abwärtsgehenden Bewegungen zu requlieren geeignet ijt, gelegentlich 
aber auch als Stüße des aufgerichteten Körpers dienen fan. Das Jnnere diejes Drganes ijt 
mit einem im frischen Zustande roja gefärbten, fettigen Bindegewebe erfüllt, das, von einer 
