Waldmurmeltier. 487 
Schließlich gibt es, nach Stone und ram, auch noch einen „Woodchud” der Foriten 
und Waldländereien, der den Namen erjt recht verdient, und dem er auch zuerft durch die 
alten Anfiedler gegeben worden it. Damals war aber das meijte Land im Often der Union 
eben Waldland! Das echte Walomurmeltier gräbt feine Höhle unter Klippen und Felfen 
zwijchen den Wurzeln der Hemlodstannen und Fichten, two die Sonne faum hindringt, die 
abjterbenden Baumjtrünfe durch- und übereinanderjtürzen und nur durch die noch ftehenden 
einigermaßen aufrechterhalten werden. Hier Friecht e3 zwijchen dem Unterholz; und den 
Falläjten herum und lebt von Beeren und Grünzeug, vielleicht auch von eßbaren Pilzen wie 
die Waldhühner und Eichhörnchen, die dort feine Genojjen find. Da jieht man es wohl an 
einem Sommernachmittag in der Sonne ausgeftredt auf einem halbumgeftürzten Stamme, 
offenbar froh, von den Sonnenftrahlen etwas mitgenießen zu fönnen, die in feinen Schlupf- 
oinfel dringen. Hier erfreut e3 jich verhältnismäßiger Sicherheit vor Menjchen und Hunden 
und hat nur wenig natürliche Feinde. Daher lebt es hier auch oft bis an fein natürliches 
Ende, und man findet nicht jelten feine Gebeine in hohlen Stämmen und an ähnlichen Orten 
ohne jedes Anzeichen, das auf einen gewaltfamen Tod deutete. Nur in einem hat e3 das 
echte Waldmurmeltier jchiverer als jeine Brüder im offenen Lande; es wird jelten jo fett 
und muß deshalb im Frühjahr zeitiger aus dem Winterjchlaf heraus, oft wenn der Schnee 
noch mehrere Fuß hoch fiegt. Solche armen Würmer müjjen jich dann Durchichlagen, jo qut 
wie jie fönnen, bis e8 warn wird, indem fie die jchneefreien Stellen zwijchen dem Jmmer- 
grün aufjuchen und heighungrig Baumrinde nagen oder was ihnen jonjt zur Nahrung dienen 
fann. Sie jind ganz erbärmlich mager und jo lebhaft, daß man faum das wohlgenährte 
Sommertier mwiedererfennt. m Sommer trifft man oft Feine Murmeltiere, nur einige 
Wochen alt, die allein und ohne Schu in den Feldern umberlaufen. Sie werden von 
ihren hartherzigen Eltern vertrieben, jobald jte für jich jelbit jorgen können. Dieje Kleinen 
Waijen zeigen noch feine Scheu, wern man jich ihnen nähert, jegen jich vielmehr auf die 
Haden und verjuchen, nach allem zu beißen, was in ihren Bereich fommt, oder fallen jogar 
ven Gegner wild an mit heißerem, qurgelnden Angitgejchrei. 
Sn der Zeit der unberührten Urmwälder, ehe der weiße Mann ins Land fan, hatte das 
Waldmurmeltier jicher viel mehr Feinde als jet. Bären, Wölfe, Luchje werden ihm un- 
zweifelhaft nachgeftellt und der indianische Jäger wird jich wohl auch nicht erniedrigt gefühlt 
haben, wenn er jich zu jolhem Stleinmild herabließ. Jr der Gegenwart ift das einzige ein- 
geborene Tier, das der Woodchud zu fürchten hat, der Fuchs. Bor diejenm firen Jäger 
ift es nie ficher, nicht einmal in den Tiefen feiner Höhle. m Winter, wenn der Boden 
nicht geftoren it, gräbt e8 der Fuchs jogar aus dem Winterquartier aus und beißt es im 
Schlafe tot. Ebenfo Holt er e3 in der warmen Jahreszeit aus der Erde heraus. Yir noch grö- 
Berer Gefahr jind aber die jungen Murmeltiere, die, noch nicht größer als eine Ratte, an 
jonnigen Tagen jich Schon im Strafe um den Bau herumtreiben oder vor diejent an der warmen 
Erde auf einem Haufen zufammen fchlafen. Zu folchen Zeiten mögen jie wohl auch die Raub- 
vögel leicht wegnehmen; aber Stone erinnert fich nicht, dies öfter gejehen zu haben. Da- 
gegen hat Pohlmann einen Fall erlebt, wo die Liebe zu den Jungen das Tier antrieb, jich 
ohne dringende Not der größten Gefahr auszufegen. Als er jich eines Tages einem Bau 
näherte, jah er, wie ein großer Woodchud mit jieben Jungen in die Tiefe Hufchte. Er ging 
ganz an die Höhle heran und fniete vor derjelben nieder, als plößlich das Tier, zornig 
fauchend und trillernd, dicht vor ihm auftauchte. ES wich jelbjt nicht, als er das Gewehr 
anjchlug, jondern Fam im Gegenteil noch etwas mehr hervor. 
