Allgemeines. 919 
ein neuer, im Wafjerleben begründeter Exriverb, da die Kinochenbrüde im Alter jchmäler 
wird und jo die Augen mehr auf die Oberfläche des Ktopfes rüden. Offenbar erweitert 
dies alles den Sehfreis nach oben bei Tieren, die gern von unten ihre Beute faljen. Das 
große Auge jelbjt mit jeiner flachen Hornhaut und fugelförmigen Linfe ift natürlich auch be- 
jonders an das Wafjerleben angepaßt. Der Hirnjchädel it zwar mehr oder weniger gemölbt, 
jtet3 aber jtärfer von oben nach unten abgeflacht, als dies bei den Landraubtieren der 
Tall it. Auch dies ijt offenbar eine Anpafjung an das Wajjerleben und findet jich als Ston- 
vergenz ebenfall3 bei anderen Wajjerfäugern, 3. B. dem Fiichotter. Vielleicht ift dieje Er- 
Icheinung auch eine Folge der Abnahme der Kaumuskulatur. Anpajjungen an das Wajjer, 
die die Flojjenfüßer mit ven Walen und Sirenen teilen, jind ferner die Didenzunahme der 
Wand der Trommelhöhle (nur bei den Ohrenrobben tjt jie Dünnmwandig) und die majjigen, 
jchweren Gehörfnöchelchen. 
Die Wirbeljäule erinnert an die der Naubtiere; die Halsmwirbel find deutlich gejchteden 
und mit jehr entiwicelten Fortjäßen verjehen. (14—)15 Wirbel bilden den Bruftteil, 5(— 6) 
den Lendenteil, 2—7, und zwar verwachjene, das Streuzbein, 8—15 endlich den Schwangteil. 
Schlüjjelbeine fehlen. Die Knochen der Glieder zeichnen fich Durch große Ktürze aus; VBorder- 
arm=- und Unterjchenfelfnochen bleiben jtetS getrennt, Hand- und Fußmwurzeln find vegel- 
mäßig gebildet, die Vorder- und Hinterzehen bei den einzelnen Gattungen verjchteden lang. 
Das verhältnismäßig gut entwicelte Gehirn hat zahlreiche, ähnlich wie bei den Naubtieren 
angeordnete Windungen. Der Magen it einfach, fait Darmartig, der Blinddarm jehr Furz. 
Die Gefäße zeigen in den mwundernebartigen Adergeflechten der Glieder jowie an der 
unteren Fläche der Wirbeljäule bejondere Cigentümlichfeiten; auch macht jich, wie bei 
anderen tauchenden Tieren, eine Erweiterung der unteren Hohlader bemerflich. Die Gebär- 
mutter ijt zweihörnig. Die Anzahl der Zißen beträgt zwei oder vier. 
Die Nobben verbreiten jich über alle Meere der Erde, haben ebenjomwohl im höheren 
Süden wie im Norden ihre Vertreter und finden jich jogar in großen Binnenjeen Ajiens, 
in die jie teils durch die Flülje gefommen find, teil3 aber zurücdgeblieben jein mögen, als 
die Wajjerverbindung unterbrochen wurde. m Norden leben die meijten, im Süden die 
auffallenditen Arten. Gewöhnlich Tieben jie die Nähe der Küften, und viele unternehmen 
zeitweilig Wanderungen von einem Tetie derjelben zum anderen, ie jte auch oft in den 
‚lüjjen emporjteigen. Auf dem Lande halten fie jich nur bei bejonderen Gelegenheiten 
auf, namentlich während der Fortpflanzungszeit und als Heine Junge; denn ihre eigent- 
fihe Wohnitätte ift und bleibt das Wafjer. Dort ericheinen fie als jehr unbehilfliche Tiere, 
hier bewegen jte jich mit der größten Leichtigfeit. Mühjam Eimmen fie vom Strande aus 
an den tippen oder an dem jchwimmenden Eife empor und ftreden fich dort dehaglich auf 
den feiten Boden, um jich zu jonnen; bei Gefahr flüchten fie jo rajch wie möglich wieder in 
die ihnen jo freundliche Tiefe des Meeres. Sie jihwimmen und tauchen mit größter 
Meifterichaft. ES gilt ihnen gleich, ob ihr Leib mit der Oberjeite nach oben oder nach 
unten liegt; jie beivegen jich jogar, wie ich nach eigenen Beobachtungen verbürgen fann, 
rücdmärts. jede Wendung und Drehung, jede Drtsveränderung überhaupt führen fie im 
Wafjer mit größter Gemwandtheit aus. „Zur Bewunderung wird man hingerifjen“, jchreibt 
Haade, „wenn man Gelegenheit hat, Nobben beim Fijchfange genau zu beobachten. Sn 
einem geräumigen Beden des Frankfurter Aquariums jieht man die Seehunde vom dun= 
fein Bejucherraume aus hinter Glas ihrer aus lebenden Fijchen bejtehenden Nahrung 
nachjagen. Man jtaunt über die Sicherheit und Schnelligkeit, mit der fie durch zwecfmäßiges, 
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