366 10. Drbnung: 9iaubtierc. ^amilie: 3Karber. 



brofjenben @efnT}r gu entgcl}en. ^er 95au feine§ .^örper§ befäf)igt il)n in itnübertreffIicE)er 

 SSetje §um Scijtrtmntcn unb STautfjen: ber fdjiangengletdje, breite Seib mit ben furzen, 

 burcl} gro^e 6c[)tt»immt)äi:te §u fräftigen 9^itbern umgetüanbelten gü^en, ber ftarfc unb 

 §iemlid) lange (BdjVoan^, ber als trefflid)e§ ©teuer benu|t werben !ann, unb ber glatte, 

 )rf)Iüpfrige ^el^ bereinigen alle Gigenfdjaften in fid), inetc^e ein ra[d)e§ S)urd)gleiten unb 

 3erteilen ber Sßellen ermöglid}en. ^nx Ergreifung ber SSeute bient \i)m ha§ [d)arfe, üor- 

 treffüd^e unb fräftige ®ebif3, lueld)e§ ba§ einmal Erfaßte, unb fei e§ nod} fo glatt unt» \djiüp\' 

 rig, niemals mieber fal)ren lä^t. ^n ben ■gellen fluten ber Sllpenfeen ober be§ 9Weere§ 

 t}at man sumeilen 65elegent}eit, fein 2:reiben im Söaffer §u beobad)ten. Gr fdjmimmt fo 

 meifter'^aft nod) ollen 9?id)tungen :^in, ha^ er bie f^ifdje, benen er nachfolgt, gu ben größten 

 9(nftrengungen §tuingt, faltö fie il)m entgel)en mollen; unb menn er nid)t bon ßett gu ^eit 

 auf bie C'berftäd)e fommen mü^te, um 5ltem §u fd)ö|)fen, mürbe moT}I fdjtrerlid) irgenb- 

 meld)er f^ifd) fdjuell genug fein, \t)m §u entrinnen. ®em f^ifd)otter ift e§ bollfommen gleid^- 

 gültig, ob er auf ober nieber fteigt, feitmärtg fid) menben, rüd'märt§ fid) breT)en muf3; benn 

 jebe nur benfbore 33emegung fällt it)m Ieid)t. ©leidjfam fpielenb tummelt er fid) im Sßaffer 

 umljer. SBie id) an befangenen beobod)tete, fd)mimmt er mandjmal auf einer (Seite, unb 

 oft brel^t er fid), fd)einbar gu feinem SSergnügen, fo I)erum, ha^ er ouf ben 9f?üden §u Hegen 

 fommt, §iet)t f)ierauf bie S3eine an bie SSruft unb treibt fid) nod) ein gute§ (Stüd mit bem 

 'Sd)mon§e fort. ®abei ift ber breite ^opf in ununterbrod)ener S3emegung, unb bie (3d)Iangen= 

 ät)nüd)!eit be§ 2iere§ mirb befonberg auffallenb. Sind) bei langem 5Iufentt)alte im SBaffer 

 bleibt ha§> gell gintt unb faft troden. 2)ie 3Safferfd)id)t, in ber ein g-ifd)otter fd)mimmt, 

 ift Ieid)t feft^uftellen, meil oon il)m beftänbig Suftblafen auffteigen, unb aud) ha§> ganje g-ell 

 eine 5lrt Hmt)ünung bon feinen £uftblä§d)en mal)rne^men läp. ^m SSinter^geit fud)t ber 

 Dtter, menn bie ©emäffer zugefroren finb, bie £öd)er im (Sife auf, fteigt burd) fie unter ha§ 

 SSaffer unb !ef)rt aud) gu if)nen gurüd, um £uft §u fd)ö^fen. ©oId)e (5iglöd)er meifj er mit 

 imfet)Ibarer 6id)er^eit mieber auf§ufinben, unb ebenfo gefd)idt ift er, onbere, bie er auf 

 feinem QuQe trifft, §u entbeden. (Sin (£i§Iod) braud)t blo^ fo gro^ §u fein, bo^ er feine 9^afe 

 burd)fteden !ann, um §u atmen: bann ift ba§ zugefrorene ©emöffer bolüommen geeignet, 

 bon i^m bejagt gu merben. 9ln ftäubig bon it)m bemoI)nten ©emäffern Ifjat ber Dtter be= 

 ftimmte ©in= unb Slugftiegftellen, fogenannte Dtterftiege, bie er immer mieber benu^t. 



3m freien bernimmt man bie ©timme be§ gifd)otter§ biet feltener a\§> in ber ©e= 

 fangenfd)aft, mo man if)n meit Ieid)ter aufregen !ann. SSenn er fid) red)t bel)aglid) fü^It, 

 lä^t er ein leife^ ^idjern bernetimen; berfl^ürt er junger, ober reigt man feine gre^gier, 

 fo ftö^t er ein lautet ®efd)rei au§, ba§ mie bie oft imb rafd) nad)einanber' mieber!f)oIte ©übe 

 „girr!" füngt unb fo gellenb ift, ha'^ e§ bie Dl^ren beleibigt; im gorne !reifd)t er laut auf; 

 ücriiebt, :pfeift er {)ell unb lt)oI)IfIingenb. 



2)te (Sinne be§ gifd)otter§ finb \ti)i fd)orf ; er äugt, bernimmt unb mittert auSgegeid)^ 

 net. (Sd)on au§ einer Entfernung bon metjreren I)unbert (Sd)ritt gemat)rt er bie 9InnäI)e= 

 rung eineS 3!Renfd)en ober §unbc§, unb eine foId)e (Srfd)einung ift für il)n bann ftet§ bie 

 Slufforberung gur fd)Ieunigften glud)t nod) bem SSaffer. S3eim (3d)mimmen ragen meift 

 nur .^lopf unb §aB über ha§> SBaffcr, bei SBerfoIgung taud)t ober ba§ Sier fo meit ein, baf3 

 nur bie D^cafe über bem SSaffer erfd)cint. ®ie unobläffigen SSerfolgungen, benen ber %i\d)' 

 Otter ou^gefcljt ift, I)aben i'^n fe^r fd)eu unb borfid)tig gemod)t, unb fo fommt e§, bo^ man 

 tagelang ouf if)n lauern !onn, ot)ne ifin mot)räunet)men. S^ax trifft man il)n gumeilen oud) 

 bei Soge ouf5crI)Qlb feinet 33aue§ ober be§ SSaffer§, be!)aglid) t)ingcftredt auf einem alten 



