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On a lieu de s'étonner que Swammerdam et Réaumur aient 
avancé que PAbeille ouvrière n’offrait la trace d'aucun sexe. 
Je déclare qu'il n’est pas un seul individu de cette caste où je 
n'aie rencontré les organes rudimentaires qui caractérisent d'une 
manière non équivoque le sexe féminin. Et, disons-e en passant, 
la nature:est ici conséquente à son plan général, car elle a voulu 
que, dans les insectes, les femelles seules ou leurs représentants 
eussent en partage industrie des constructions, et qu’elles fussent 
presque exclusivement responsables de Ja conservation de l'espèce. 
Voilà donc dans lAbeille ouvrière un exemple bien plus frap- 
pant encore que celui du prétendu vaisseau dorsal d’un organe 
purement vestigiaire, d'un organe déchu de toute attribution fonc- 
tionnelle, d'un organe qui n’en est pas un, et qui ne figure que pour 
mémoire dans le registre des viscères. Et remarquez bien que 
les ovaires de cette femelle manquée sont par leur composition 
bien plus rapprochés du type normal que ne l'est le cordon dorsal 
d'un organe central de circulation, où d'un cœur; et cependant 
ces ovaires sont voués à une stérilité absolue, imdéfinie, comme 
le cordon l'est à une existence passive. 
J'avoue que le fait de da transformation des larves d'Abeille ou- 
vrière en femelles fertiles, par la seule influence d’une nourriture 
plus abondante et de l'agrandissement des cellules qui les ren- 
ferment, est pour moi du nombre de ceux qui suspendent ma 
croyance et éveillent mes doutes. Malgré l'autorité imposante de 
Huber qui prétendait pouvoir à son gré opérer:cette transmutation, 
je ne saurais m'empêcher d'émettre le vœu que de nouvelles obser- 
vations, dirigées avec rigueur et conscience, viennent confirmer ou 
infirmer celles de ce savant, et surtout celles plus incroyables 
encore de M. de Riemps, qui fait pondre les chastes ouvrières”. 
Si Yon en excepte le travail important de Swammerdam sur 
l'anatomie des organes génitaux des deux sexes de l’Abeïlle à miel, 
travail auquel Réaumur n’a presque rien ajouté, et que toutes les 
compilations modernes n’ont cessé de reproduire, je n'ai trouvé 
1 Diet. d'Hist. nat, article Abeïlle , par Latreïlle. 
