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la forme, la situation etla structure de l'oviscapte de l Æshne , nous 
serons à même d'en interpréter les fonctions. Six énormes faisceaux 
musculeux, disposés en étoile dans fa région de la cavité abdominale 
qui correspond à ce curieux appareil, témoignent, et de l'énergie 
et des degrés diversifiés de a puissance motrice pour le jeu res- 
pectif des parties constitutives de loviscapte et de sa gaine. La 
pointe de ce curieux instrument semble révnir les avantages 
d'un lame tranchante, d’une lime, d'uné scie, enfin d'un foret, 
tandis que la légère concavité de la face interne des lames seconde 
à merveille la-progression des œufs, lors de la ponte. Concluons 
de tout cela que les Æshnes! doivent entailler, pénétrer des mi- 
lieux plus ou mois résistants; probablement des tissus végétaux, 
pour y insérer, y déposer leurs œufs. 
Cette induction tirée des considérations anatomiques ne se 
trouve point conforme aux observations de Réaumur, répétées 
sans contrôle par tous les auteurs qui lui ont succédé et qui se sont 
livrés à des généralités sur cette famille. Mais citons textuellement 
le passage de cet habile scrutateur des secrets de la nature , et 
vOyOnSs si on n’en a pas trop étendu les conséquences : « La femelle 
ne garde pas longtemps ses œufs dans son corps après qu’ils y ont 
été fécondés. Vers midi, je renfermai dans un poudrier une de 
celles dont les mâles sont rouges, que javais prise accouplée; la 
journée n'était pas finie qu’elle avait fait sa ponte dans un lieu 
qu'elle n’eût pas choïsi pour le faire si elle eût été libre. Tous les 
œufs y étaient réunis dans une masse , dans une espèce de grappe; 
tous sortent ainsi à la fois du corps de la mouche et collés les 
uns contre les autres. J'ai pris des Demorselles qui avaient cette 
grappe au derrière , et en pressant le corps de quelques autres je 
len ai fait sortir !.» 
Cette observation de Réaumur est, à mes yeux, d'un intérét 
fertile. De ce qu'une Libellule a déposé ses œufs six ou sept heures 
après l'accouplement, Je ne saurais en conclure, comme ce savant, 
que la délivrance suit d'aussi près Ia fécondation. Ce fait me con- 
1 Réaum. I, c. vol. VI, p. 434, pl. 41, fig. 6 et 11, 
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