42 Histoire de l'Acadjémie Royale 



& les Égyptiens, & il étoit très-intéreflànt de pouvoir dans 



ce moment parcoiiiir Se fuivie tous les traits de reiïèmblance 



qu'il avoit trouvés entre ces deux Nations, près de trente ans 



auparavant. 



C'eft un beau fpeélacle que la variété prodigieufe i]es mœurs 

 & des coutumes des difFéi-ens peuples de l'Univers. Mais s'il elt 

 intéreflànt d'examiner comment les mêmes caufo , les befoins 

 & les pafTions ont pu produire chez ces peuples des effets 

 li difFérens , il ne l'eft pas moins d'obferver comment deux 

 peuples habitant un climat différent , feparés par tant de liècles , 

 & par un efpace de terre ii vafte , ont tant de chofes communes ; 

 on ne peut alors prelque fe dilpenfer de leur accorder la même 

 origine. Tel eft l'effet qui réfulte du parallèle curieux de M. 

 deJVIairan, entre les anciens Egyptiens & les Chinois, & 

 de tous les traits dé reïïèmblance qu'on y oblerve , entre les 

 coutumes, les moeurs, l'écriture, &c. de ces deux peuples. C'éloit 

 un prodige chez les Egyptiens qu'une coutume nouvelle; les 

 Chinois ont un attachement inviolable pour les leurs. Le 

 reljieél: extrême pour les pères, pour les Rois & pour les vieil- 

 lards qLii le perpétLie envers leurs corps inanimés , étoit égale- 

 ment recommandé & pratiqué chez les deux nations. L'Egypte 

 fut accufée de n'être pas guerrière ; on fîiit que les Chinois ont 

 été fubjugués pludeurs fois par leurs voilins. Elle fui célèbre par 

 fbn amour pour les Sciences, & fur-tout pour l'Agronomie; 

 la Chine a la même réputation. Les Egyptiens avoient une 

 écriture hyéroglyphique , nullement deflinée à repréfenier la 

 Langue parlée, 8c ils étoient à cet égard les feuls peuples 

 connus chez qui l'on obfèrvât cette différence; les Chinois 

 font dans le même cas, car on ne peut douter que les Japonois, 

 les Coréens & autres, chez qui la même e(]x'ce d'écriture elt 

 en ufage, ne la tiennent de ce peuple. Il y avoit en Egypte 

 \ajeie da lumières : les Chinois ont une fête célèbre t/es laiitcnics. 

 Nous ne finirions pas, h nous voulions rapporter toiis les traits de 

 conformité que M. de Mairan reniarqiie entre les Egyptiens 

 & les Chinois ; il en trouve julque dans leurs phyfionomies : 

 quelques f.gure s antiques de l'Egypte, dit-il, m'ont rappelé 



