DES Sciences. ^» 



ks pliyjionoinies Clûnoifes ; ces yeux fendus & un peu coii- 

 vergem de haut en bas vers le iiei. A l'afped de tant de 

 chofès commLines entre les Égyptiens & les Chinois , on 

 ne peut prefque pas fe défendre de iecir fnppolêr , comme 

 nous l'avons dit , la même origine: mais auquel de cçs deux 

 peuples appartient le droit d'aîneire , ou lequel a porté chez 

 l'autre Çts loix , fon écriture & Tes ufàges ! c'elt ce qu'il efl très- 

 difficile de déterminer, &; fur qLioi on ne peut rafTembler que 

 des préemptions , qui^paroiffent toutes , à la vérité , en faveur 

 des Egyptiens. Diodore de Sicile rappoite que Séfoflris dans 

 une expédition qui dura neuf ans , ne fournit pas feulement 

 tous les pays fubjugués après lui par Alexandre, tuais qu'ilpaQa 

 le Gange; & il ajoute formellement que ce Prince parcourut 

 toutes les Indes jufqu'à l'océan. Si cet océan étoit celui qui 

 baigne les côtes orientales de la Chine , ce Prince aura pénétré 

 dans ce royaume, il aura pu y laiiïèr une colonie ou des 

 troupes qui auront communiqué aux Chinois leurs mœurs & 

 leurs ufàges, Sec. D'ailleurs on ne trouve dans l'ancienne 

 hiftoire des Chinois, aucune trace de leur communication au 

 dehors avec l'Egypte , aucune mention d'un Prince qui foit 

 forti de ks États, & qui ait porté lès armes dans une contrée 

 fi éloignée : il refulteroit donc de cet expofé que la com- 

 munication des Égyptiens avec les Chinois s'efl faite par ces 

 premiers , tranfportés à la Chine ; enfin , que ce font eux qui 

 ont tranfmis leurs loix, leurs mœurs, &c. aux Chinois ; mais 

 nous nous garderons bien de prononcer fur une quefiion que 

 M. de Mairan a laiiïe indécilê. 



Ce parallèle entre les ChinoisSc les Égyptiens, n'efi pas la (èufe 

 chofe curieufe que renferment les Lettres de M. de Maiian ; elles 

 contiennent encore nombre de queftions & de difcuffions fur 

 l'authenticité des anciennes hifloires de la Chine, fur le génie 

 de fes peuples pour les Sciences, leur fa voir en Afironomie, Sec. 

 & enfin fur plufieurs autres fujets , non moins intéreflàns. 



Les anciennes hifioires de la Chine font remplies de cir- 

 conftances qui les rendent bien fîifpedes à M. de Maiian, 

 au moins dans le détail ; car en gros & pour la durée dq 



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