'4^ Histoire de l'Académie Royale 

 on compte environ foixante-quinze (^(tèmes fur la date Je (à 

 création, tous tirés des Livresfâints: tant de (yltèmes ne peuvent 

 que prouver beaucoup d'incertitudes. M. de Mairan penfè qu'on 

 ne peut, à ce fiijet, s'empêcher de le rapproclier de la Chro- 

 nologie des Chinois , en adoptant la Chronologie des Septante; 

 encore ce monde , félon 'ette Chronologie , fera-t-il bien jcLine , 

 comparé à la durée que lui donne celle des Chinois. Comment 

 concevoir en effet qu'au temps de Fou-hy , ou iêulement de Yao , 

 deux mille trois cents cinquante-Ièpt ans avant J. C. quelques 

 fiècles après un déluge iiniver/el , il iè trouve un vafie empire tel 

 qu'on nous dépeint celui de la Chine , où les Arts & les Sciences 

 avoient déjà fait des progrès confidérables , & où , comme on le 

 prétend encore , les métaux étoient connus & mis en oeuvre? car 

 on ne fait pas aflèzr' d'attention, comme le dit M. de Mairan, 

 au temps prodigieux qu'il faut avant que les hommes pui tient 

 mettre en règle certains Arts & certaines Sciences , i'Aftro- 

 nomie , par exemple : quel nombre de fiècles ont dû s'écouler 

 avant que les hommes foient parvenus à découvrir la belle période 

 luni - folaire de fix cents ans , dont Josèphe dit que fe (ervoient 

 les anciens Patriarches avant le déluge, & qui étoit fi exa(5le 

 félon M. Caffini ; & quel nombre de fiècles & de révolutions 

 encore ont dû s'écouler depuis le temps où elle étoit connue, 

 puilque, (èlo]i M. de Mairan, elleétoit déjà entièrement oubliée 

 du temps d'Hipparque! combien n'a-t-il pas fallu de temps , d'ob- 

 fervations aux Égyptiens pour découvjir leur ancien fyftème du 

 monde, où ils faifoient tourner (comme le dit Macrobe ) 

 Vénus 6c Mercure autour du Soleil , quoiqu'ils confervaflènt 

 à la Terre fa prétendue immobilité &: qu'ils en fillènt toujours 

 le centre du mouvement du Soleil & des autres Planètes! En 

 effet , rien n'étoit plus difficile que de démêler dans les mou- 

 vemens de Mercure & de Vénus , qu'ils avoient pour centre 

 le Soleil; quelle foule innombrable d'oblêrvations pour y par- 

 venir! combien de temps les Grecs virent -ils deux Vénus 

 différentes , dans Vénus du matin, & dans Vénus dufoir! On 

 efb effrayé quand on penfe à la multitude d'années qu'ont dû 

 exiger toutes ces déterminations artronomiques; mais ft nous 



