io8 HiSTOiREDE l'Académie Royale 



Si ies Botaniftes k font ainfi appliqués à difiribuer tes 

 plantes en diffcrentes clafles , & ont marqué fur - tout avec 

 foin celles de leurs parties qui étoient les plus propres à la 

 détermination de leur genre, lisent été moins attentifs, d'un 

 autre côté , aux parties des plantes dont on pouvoit fe fervir 

 pour les fjxicifier , pour établir une dKtinélion (ènfible entre 

 celles qui font du inêine genre : il femble qu'ils aient penfc 

 que leur caraétère fpécifique ne dépendoit pas plus d'une 

 partie que d'une autre; qu'on pouvoit les défigner par une 

 propriété interne, ou par quelque chofê d'extérieur, ou même 

 par la qualité du terrain où elles fe trouvent. Quelques Bo- 

 tajiifles n'ont pas balancé de dire , qu'après avoir fait une def- 

 cription un peu étendue des plantes , il [êroit avantageux 

 qu'on (ê bornât à leur donner un nom indépendant de toute 

 marque extérieure , Se qui ne tînt point à leurs propriétés ; 

 d'autres auroient fouhaité au contraire qLi'on fe fût plutôt attaché 

 aux vertus qu'elles ont qu'à leurs parties extérieures pour en 

 fixer la détermination ; qu'on les eût cara<5léri(ees , par exemple, 

 comme céphaliques ou pui-gatives , ou par telle autre qualité 

 qu'on y eût obfervée. 



Les raifons que les Botaniftes dont il s'agit ont eues de 

 peniêr ainfi , & qu'il e(l fuperflu de développer , ne paroilîènt 

 ps à M. Guettard auffi bien fondées que celles qui ont dé- 

 terininé quelques Auteuis à caraélérifêr les plantes par des 

 propriétés indépendantes du pays, des vertus, de la culture: 

 ces derniers ont iênti qu'il étoit eflentieJ , en traçant le ca- 

 racflère fpécifique d'une plante, de le déterminer de manière 

 qu'il pût être laid par une perfonne qui ne l'auroit jamais vue, 

 & fût de nature à refter gravé dans (à mémoire, quand une 

 fois il l'auroit confidérée. Qu'elle fôit des environs de Paris , 

 Gu qu'elle croifîè furies Alpes; qu'elle foit émolliente ou cauf- 

 tique , il n'en reflera que difficilement quelques traces dans 

 la mémoire de cekii qui i'oblêrve , s'il s'arrête à ces premières 

 notions, & ne devient point attentif à certaines parties de 

 cette plante , plus propres que d'autres à lui en rappeler le 

 fou venir. A quoi peut ièrvir en effet, remarque M. Guettard, 



