iio HisTCfiRE DE l'Académie Royale 

 entrer dans ies dénominations des plantes , certaines parties 

 extcrieures comme inhérentes à plufieurs efpcces & propres à 

 les faire dillinguer d'avec d'autres, on s'expofoit à établir dçs 

 dirtindions qui nctoient pas dans i'ordre de la Nature, & à 

 prendre, pour les loix aile/, confiantes qu'elle luit, des ac- 

 cidens plus ou moins fenfibles, qui n'ont rien de réglé. 



Les Auteurs qui ont voulu- caradérifèr les plantes par ce 

 qu'elles ont d'extérieur , fe font attachés à la figure de leurs 

 parties, à leurs dimenfions, à la pofition qu'elles ont entr 'elles, 

 ou relativement à celles de quelques autres elpèces de même 

 genre ou d'un genre différent : ils ont été attentifs aux accidens 

 qui pouvoient leur arriver, & ont encore conlidéré ces parties 

 comme crénelées, dentées, lifîès, velues, &c. Ce font ces 

 points d'obfêrvation dont quelques Bolanifles ont tiré des ca- 

 raflères fpécifiques qui méiiteroient un examen férieux & de 

 longues difcuïïîons. M. Guettard ne confidère dans fon Mé- 

 moire que celles de ces propriétés des plantes qui ont rapport 

 au travail qu'il a fait fur les glandes : fês remai-ques n'eil ont 

 que plus de poids , étant appliquées à une matière dont il s'eft 

 particulièrement occupé. 



Les glandes , & fur-tout leurs filets ou vaiflêaux excréteurs, 

 ont fouvent fervi , dit M. Guettard, à caradérifer les plantes ; 

 mais rien ne jette dans un plus grand embarras que les phrafès 

 où l'on fait principalement entrer pour marque fpécifique d'une 

 plante la propriété d'être velue ou de ne l'être pas ; celle d'être 

 cotonneufe, rude, âpre, piquante, &c. Toutes ces qualités 

 tiennent à la vérité aux glandes ou à leurs vailîèaux excréteurs; 

 mais il y a des individus où elles font plus ou moins ap)xirentes : 

 ici cesqualités font très- fenfibles ; là elles demandent de l'attention 

 pour être aperçues ; & il en eft réfulté qu'on a pris quelquefois 

 pour des efpèces bien difiinguéesdes individus difîérens d'une 

 même efpèce. Nous ne fuivions pas M. Guettard dans la 

 grande quantité d'exemples qu'il rapporte pour prouver que 

 ies propriétés extérieures des plantes dont il s'agit font fouvent 

 entrées mal- à -propos dans leurs dénominations , & ont fervi 

 fans fondement à les cai-a<5térifer. Ces exemples préfentés dans 



