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pas bien fûre , & quand elle eût été certaine , elle n etoit pas 

 concluante pour l'avenir. 



M. Hallcy employoit aufli dans (à conjedure une circonP 

 tance des attractions planétaires, qui n etoit guère plus con- 

 cluante, i.a Comète, en defcendant à Ton périhélie en i 68 i , 

 s'éloit trouvée pendant plufieurs mois fi proche de Jupiter, 

 que, fuivant la théorie de la gravitation univerfelle, elle étoit 

 attirée par Jupiter avec une force qui étoit environ un cin- 

 quantième de la force qui portoit la Comète vers le Soleil ; 

 la Comète , en defcendant vers fon périhélie & étant foliicitéc 

 par les forces réunies de Jupiier & du Soleil , avoit élé plus 

 longtemps ioumife <à ces forces qui accéléroient fa vîteflè^ 

 qLi'elle n'avoit été retardée quelques mois après en repalîàut 

 entre Jupiter & le Soleil , parce qu'alors fa vîteflè , devenue 

 plus grande , avoit dii la (ôultraire plutôt à la force qui pouvoil 

 retarder cette vîtelTe ; M. Halley concluoit de celte confîdé- 

 ration , que la viieife propre de la Comète dans (on orbite 

 avoit été augmentée, &. cependant il liniffoit par dire : ile(^ 

 vruhahle aâiiellcmetit que Joii retour ne fe fera guère qu'après 

 fpixdinc-fàTe ans ou plus , c'ejl-à-dire , vers la fu de iy^8 ou 

 le commencement de ly^p. Celte conclufion, dont on ne voit 

 guère la liailoii avec ce qiii précède , ne lui parut pas méjiter 

 une bien grande confiance ; en effet il finit cet article en difint : 

 viais tout ceci n'efi qu'un léger cjjai ; nous laifons le foin d'ap- 

 profondir cette matière à ceux qui uous fuivront Jorfque l'événement 

 aura juflifié nos pre'diâions. 



Loifque M. Halley jugea que c'étoit vers la fin de l'année 

 :i7 5 8 que nous devions attendre cette Comète, fondé fut- 

 ce que Jupiter, au mois de Juin i 68 i , avoit dû lui caufer 

 un retardement fenfible ; il ne confidéroit pas qu'au mois de 

 Novembre 1683, J'ipi^^i' s'étoit retrouvé prefque auffi voifia 

 de la Comète, avec une adion qui tendoit à détruire l'effet 

 de celle de 1681 ; d'ailleurs M. Halley n'avoit point cm 

 égard à l'aélion de Saturne , qui , fuivant des calculs plus 

 rigoureux, s'eft trouvé avoir retardé de trois mois le reiour 

 de la Comète; il n'avoit pas tenu compte de l'adion de 



