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dans (on plus grand éclat , diminue de grandeur, elle dirpaioît 

 même totalement, après quoi elle augmente de nouveau & 

 revient a Ton plus grand éclat, comme elle étoit quatre cents 

 cinq jours auparavant: ces changemens furent décoLiverts par 

 hafçird en i 68 6 par M. Kirch (Mifcellmea bcrolmenfta, lyio. 

 Philof. tranC n.° cccxliu). 



Depuis bien des années l'on n'a rien écrit fur ces phéno- 

 mènes; ils attirèrent l'attention de fous les Agronomes dans 

 le temps de leur nouveauté ; mais lorfqu'on eut conrtaté la 

 venté des changemens obfervés, & la durée de leurs périodes 

 on oublia, pour ainfi dire, ces alh-es fmguliers , & depuis les 

 obfervations que M. Maraldi fit en , 7 i 5 fur la changeante y 

 du cou du Cygne, on n'en retrouve aucune obfervation dai^ 

 nos Mémoires. 



M. le Gentil a entrepris de vérifier ce qu'on avoir obfervé 

 iur cette changeante, il a examiné quels étoient les temps de 

 la plus grande clarté, combien il s'écouloit de jours entre ces 

 differens retours de lumière: il a comparé Tes obfervations 

 avec celles qui furent faites par M. Kirch & M. Maraldi- & 

 par cette comparaifon il a déterminé la durée moyenne de 

 ces retours de quatre cents cinq jours & ^, c'efl-à-dire de 

 405) /h 12 . 



Mais les différentes comparaifons que donne M. le Gentil 

 de les obfervations faites en i j^y, I7s6,i7<:7&i7c8 

 avec cell^de i 6 8 6 & des années fuivantes, lui font croiie que' 

 la durœ-de cette période eft plus courte aujourd'hui d'environ 

 deux ou tro^purs , qu'elle ne l'étoit il y a cinquante ou foixante 

 ans ; M. Caffin, a remarqué de feitiblables inégalités dans l'étoile 

 du cou de la Baleine, en forte qu'il eft déjà très-vraifemblable 

 qLie ces fortes de périodes ne font point uniformes & égales- 

 un plus grand nombre d'obfervations fera connoître quelque 

 jour quel^bs font les circonfknces & les inégalités de ces appari- 

 ions & de ces difparitions , alors peut-être on pourra remonter à 

 leur caufe. qui eft jufqu'ici abfolument inconnue. 



M. le Gentil ne s'eft pas cru en état de faire là-defTus au- 

 cune conjeaure; on peut confulter Riccjoli, au fécond tome 



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