iSi Histoire de l'Académie Royale 

 «.le fou Almagefte,/;. /7(f/M. Czii^mi , Élcni. J AJIr. p. ôy; 

 M. deMairaii , H'ifl. Acad. i72j,p. y y, M. Maraldi (Mcm. 

 aichl. /j/;?^; l'Ouvrage que M. Bouillaud, célèbre Aftroncme 

 de Paris publia en 1667, à ce fujet, dont voici le tiire : 

 Jfmaëlis BuÏÏuuii ad Ajlivnoinos monita duo , piviuim de fella 

 nuva in collo Baient ai ne aliqnot aniios vifa , altenmi de nchuhja 

 m Andromcdie cingiih , ante bien ni a 111 iierum orla , PaiiC i 667, 

 in-4."; enfin le DifcouisTur les différentes figures desAllres, 

 par M. de Maupeituis, in-S." 17^2; Riccioli & Bouillaud 

 fuppofent , pour expliquer la dirparition des étoiles changeantes, 

 que ce font des globes qui ont une partie obicure & l'autre 

 iumineufe , en forte que tournant fur leur axe, ces étoiles nous 

 préfentent quelquefois la partie obfcure, & deviennent alors 

 invifibles: M. de Mairan penfâ que ce pouvoit être des 

 comètes d'un autre fyftème planétaire , dont les orbites étoient 

 fort excentriqLies. Mais la découverte de l'aplatifièment de la 

 Terre & la théorie des forces centrifuges , ont donné lieu depuis 

 ce temps-là d'imaginer une caufe plus vraifemblable de ces 

 difpariiions : % oici l'idée que M. de Maupertuis nous en donne 

 dans l'ouvrage que nous venons de citer; il démontre d'abord 

 qu'une Planète en tournant fur fon axe, peut prendre un degré 

 d'aplatilîèment très- conlidérahle, fi la vîielîè de fi rotation 

 ed fort grande, & la pellmteur de (es parties fort petite; dans 

 plufieurs hypothèles , la planète peut devenir plate comme une 

 lentille on une meule de moulin, & fe réduire même, pour 

 ainfi dire, à un pian circulaire, peut-être y a-t-il beaucoup 

 de ces loi tes d'Afires, & nous ne les verrons jamais (i nous 

 fômmes à peu près litués dans le plan de leur équateur , paixe 

 que leur tranchant étant dirigé vers notre œil, nous ne voyons 

 que l'étendue d'un méridien, qui efl: une elljpfe très -étroite 

 & d'une furface trop petite pour que fa lumière paroilîê de 

 fi. loin. 



Il eff fort vrai - fèmblable que les étoiles fixes ont leurs 

 planètes qui circulent autour d'elles, comme notre Soleil a 

 les lîennes : ces planètes peuvent être fort grolîès , fort excen- 

 triques, décrire des orbites trcs-inclinées au plan de i'équateur 



