184 Histoire de l'Académie Royale 



aperçue pr Simon Marins en 1612, comme on le voit clans 

 la prtf^ice de (on Livre intitule Mundiis jovialis ; elle paroît à 

 la vue fimple comme un nuage léger qui fe didingue à peine; 

 mais dans la lunette, elle paroît formée par pluiieurs rayons 

 blancs , pâles & irrcguliers , qui font un peu plus clairs en appro- 

 chant du centre, du moins luivant quelques Auteurs (Voye^ 

 M. CajJ'iui , Ek'mcns à' Ajlronomk , M. de la Lande dans fon 

 Aflronowie , p. 21/ ) ; depuis la nébuleufè d Andromède, on 

 en avoit découvert d'autres dans les conftellatious d'Ojion , 

 du Sagittaire , dAntinoiis , du Centaure , & d'Hercule ; M. 

 le Gentil en a oblervé pludeurs dans rhémifphère boréal 

 ( Mém. préfemés , tome H, p. i ^8 ). M. l'abbé delà Caille, 

 dans le cours des obfervations qu'il fit au cap de Bonne-efpérance 

 en 175 i & 1752 , pour déterminer les pofitions de dix mille 

 Étoiles , aperçut quarante-deux ncbuleulês (Mém. Acad, i y )^), 

 Si. il ne ie flattoit pas d'avoir remarqué toutes celles qui font 

 dans la partie auftrale du ciel ; ainfi nous avons lieu de croire 

 qu'il y a beaucoup plus de ncbuleufes qu'on n'en a décrit 

 jufqu'à préfent. 



On ignore la caulë ou la matière de toutes ces nébuleufes, 

 qui font un phénomène difficile à comprendre ; mais ce qu'il 

 y a de plus fingulier ejicore , ce font les variations qu'on a 

 cru apercevoir dans quelques-unes; Bouillaud & Kirch ont 

 penfé que la nébuleufe d'Andromède n'avoit pas été vifibleau 

 temps de Tycho & de Bayer, quoiqu'elle l'eût ctéplufieurs 

 fiècles auparavant ; M. de Mairan a cru reconnoître quelques 

 changemens dans la nébuleufe d'Orion, & M. le Gentil foup- 

 çonne que la ncbiileufe qu'il découvrit en 1 749 , n'avoit pas 

 toujours paru , & que la nébuleufe d'Andromède a changé de 

 forme ; pour s'alTurer de ces dilparitions ou de ces changemens , 

 M. le Gentil a voulu obferver les nébuleufes avec toute l'attention 

 poffible , & pour cet effet , il y a employé la lunette de trente- 

 deux pieds qui eftà l'Obfervatoire Royal, & un télefcope defix 

 pieds , qui appartient à M. Pingre, il les a comparées avec de plus 

 petites lunettes ; il a examiné & décrit plufieurs nébuleufes , 

 (§ç par ce moyen , il a fourni aux Agronomes qui nous fuivront 



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