e 



DES Sciences. ng 



diftances des points principaux qui eu foiinent & en limitent 

 letejidue, la féconde de paicouiir les côtes qui /ont entie ces 

 points , pour bien en marquer la diredion , Ictendue & les 

 autres circonftances. Or, la détermination exafle de ces points 

 principaux ne peut le £iire que par les moyens les plus précis 

 qu'offrent l'Adronomie : & même autant qu'on pourra encoi'e 

 employer ces moyens , pour déterminer la pofition des points 

 intei-mcdiaires & qui appartiennent aux détails de la Carte » 

 autant on approcheia de la précifion , car il y aura par-là une 

 vérification réciproque de toutes les parties entr'elles; mais les 

 Marins n'étoient pas alors aflez inllruits pour fentir la nécefTité 

 & l'importance des obfervations Agronomiques, fiiites à terre 

 avec le plus grand foin , pour déterminer la pofition des lieux. 

 Au^ contraire , par une prévention pour ies anciens ulâges , 

 toujours funefies aux progrès des Sciences, ils penfoient qu'une 

 Carte dreffée uniquement fur les pratiques de leur métier, 

 &; dont les latitudes avoient été déterminées avec les iiiftiu- 

 mens qu'ils employoient à la mer pour les obferver, lavoir, 

 l'aftrolabe & l'arbalertrille, étoit ce qui convenoit le mieux 

 aux Navigateurs, & qu'une pareille Carte étoit de beaucoup 

 préférable à celles dont on auroit déterminé les latitudes à 

 icrre avec d'excellens inlhumens ; enfin , ils prétendoient que 

 dans leur eftime ils fe retrouvoient mieux fur des Cartes drelîces 

 de cette manière, par un effet de l'accoid qu'il devoit y avoir 

 «ntre les obfervations faites avec les mêmes inltrumens. Ils 

 ne faifoient pas attention que la méthode par laquelle les 

 <lifférens points d'une Carie feiont déterminés avec le plus 

 d'exaélitude , fera précifément celle oij les erreurs commifes eu 

 obfervant d'une manière quelconque , donneront en généia] 

 ies difîérences les moins grandes entre la Carte Sç les obfèr- 

 ■vations. Une opinion auffi faufîê que celle dont nous venons 

 de parler , étoit cependant adoptée par les Officiers de la 

 plus grande diftinaion, L'illuftrc M. de Tourville , qui fut 

 depuis Maréchal de France, foutenoit , en écrivant à la Cour 

 fur ce f ijet, qu'il n'y avoit pas d'autre moyen de faire de bonnes 

 Cartes de la Méditerranée. Ce ait mérite de n'être pas oublié 



Ee ij 



