228 Histoire de l'Académie Royale 

 ne peut guère en employer d'autres dans ce fervice que 

 la fonte de fer , qui eft fort inférieure à cet égard au bronze 

 ou à ia fonte de cuivre; dans cette nccefTité, il t(l donc de 

 la plus grande importance de tâcher de déterminer paimi les 

 différentes efpèces de fonte de fer , celle qui efl la plus 

 propre à réfifler aux efforts de ia poudre , c'eft ce que M. 

 le Marquis de Montaiembert (ë propofè particulièrement dans 

 fon Mémoire. Cette queftion fur l'elpèce de fonte de fer , qui 

 doit être préférée , efl; d'autant plus inlérefîànte , qu'on ne 

 fabriquoit pas autrefois les canons de la même fonte dont on 

 les fabrique aujourd'hui. Pour l'examiner d'une manière 

 convenable, il e(t néteiïàire de pénétrer dans les forges, & de 

 bien obferver ce qui arrive à la fonte de fer , & les différens 

 états par où elle palîè. 



Dans la première (êmaine du fondage, & lorfque le four- 

 neau n'efl pas encore bien échauffe, on n'a qu'une fonte fort infé- 

 rieure à celle qu'on obtient par la luite , lorfque ce fourneau a 

 acquis une grande chaleur; cette premièr.e fonte eff très-brune, 

 très-tendre, très-poreufe & très-légère, ce qui lui afiit donner, 

 par les ouvriers, le nom de ïou\.t hoiimie ; mais enfuite, lorA 

 que le fourneau va bien , qu'il eff bien chauffe , & qu'après y 

 avoir mis de la mine de plus en plus , il eff bien aminé, comme 

 difènt les ouvriers-, il donne une fonte beaucoup plus blanche, 

 plus dure , plus ferrée & plus compafle que la première , & 

 par conféquent plus pelante. C'étoit de cette fonte , qu'on dit 

 (Wiiiiee ou avoir toute fi mine , que les Maîtres des forges 

 s'altachoient à faire les canons avant 1 7 5 5 , par les avantages 

 qu'ils y trouvoient. A la vérité ils employoient auffi d'autres 

 fontes qui n'avoient pas toujours les mêmes qualités , mais ce 

 n'étoit que par la difficulté d'entretenir toujours la matière dans 

 le fourneau au même état de chaleur & de fufion, à caufe de 

 la diverfité des veines de mine, qui ne font pas également fon- 

 dantes , & des bois & des charbons qui ne donnent pas toujours 

 la même chaleur ; cependant ils n'employoient jamais la pre- 

 mière, &, comme nous l'avons dit, les canons étoient fabri- 

 qués en général de celte fonte aminée , qui eff la plus dure. 



