254 Histoire de l'Académie Royale 



La guerre octant rallumée en 1733, M. cie Vallière reprît 

 tout le feu de Ci jeunefîè, & fèrvit en qualité de Lieutenant 

 général avec la même vivacité que s'il n'avoit pas eu alors 

 foixanie-lix ans accomplis; fon zèle (èmbloit remplacer les 

 forces que l'âge lui avoit enlevées ; il (e trouva à toutes les 

 occafions , & fit par-toitt (êntir aux ennemis le poids de /â 

 préfence, il rendit fur-tout de fi grands fervices à la fimeufê 

 a6lion de Dettinghen , que nous ne croyons pas pouvoir 

 nous difpenf-r d'en tracer ici une légère efquKlè. 



La rivière du Mein , qui pafîè au pied de Dettinghen ; 

 forme en cet endroit un valle marais abiolumeni impraticable, 

 au milieu & proche la rive du Heuve s'élève une montagne 

 en fer-à-cheval , dont l'ouverture efl tournée vers le rivage ; 

 elle renferme une petite plaine dont l'étendue n'excède pas la 

 portée du canon , & dont le (ôl plus élevé eft au-defl'us des 

 eaux du fleuve; la pente, !e fommet Se le revers de la 

 iiiontagne font couverts de bois , & cette petite plaine n'efl 

 acccffible que par la gorge du côte du Mein, dont le village 

 de Dettinghen occupe une partie, & par une chaufTée qui 

 traverlê le marais. 



C'étoit dans cet endroit que, par une marche fâvamment 

 combinée, M. le Maréchal de Noailles avoit trouvé le moyerï 

 d'enfermer les ennemis ; l'Infanterie françoifè , placée à l'ou- 

 verture de la gorge & dans le village, ne leur permettoitde 

 fortir qu'en elÎLiyant de très-près tout le ieu de fi moufque- 

 terie ; la chauffée qui traverfe le marais étoit occupée par un 

 détachement , qui en rendoit le pafïïige impraticable , & M. 

 de Vallière avoit établi fur une des collines de l'entrée, une 

 batterie dont le feu failoit une "fi terrible exécution , que des 

 files entières étoient emportées à chaque coup de canon ; en un 

 mot l'armée Angloife le trouvoit dans la même pofition où 

 les Samnitesavoient autrefois fu amener celle des Romains dans 

 les fourches Caudines. Déjà les ennemis parloient de couper les 

 jarrets à leurs chevaux , Se de fe débander à travers les bois 

 & les marais ; mais le Commandant Samnite fut obéi , & le 

 Céiiéral françois ne le fut pas , malgré trois ordres confécutifs 



