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 étoit trop éclairé pour ne pas voir qu'il ii'étoit pas encore 

 arrivé au but qu'il s'étoit propofé , & trop impatient d'y parvenir 

 pour n'en pas prendre tous les moyens ; dans cette vue il 

 prit ie parti de chercher des (ècours étrangers capables de lui 

 faire parcourir avec plus de rapidité la carrière dans laquelle 

 il s'étoit engagé. Il partit pour Londres Si. y féjourna quelques 

 mois ; la Société Royale n'eut pas befoin d'un long examen 

 pour fouhaiter de iê l'acquérir & elle ne le laiflà revenir en 

 France qu'après l'avoir mis au nombre des illultres Membres 

 qui la compofent. 



A peine étoit- il de retour à Paris, qu'il en repartît pour fe 

 rendre à Bâle auprès de feu M. Bernoulli. Toute l'Europe 

 littéraire a fu la part que les deux hères de ce nom avoient 

 eue à l'invention des noLiveaux calculs, qui ont , pour ainfi dire, 

 ouvert aux hommes l'entrée à la haute Géométrie; l'aîné étoit 

 mort depuis long-temps , mais le cadet vivoit encore , & M. de 

 Maupertuis trouva près de lui le double avantage de contraéler 

 l'amitié la plus étroite avec cette relpeélable famille , & de 

 partager avec elle le précieux héritage des connoiflânces & des 

 talens qui (èmblent y être devenus héréditaiies. 



De retour en (a patrie, M. de Maupertuis offrit à fes com- 

 patriotes les richeflès littéraires qu'il avoit acquifes dans Ces 

 voyages, & l'Académie lui donna des marques de fbn ellime & 

 du plaifir qu'elle avoit de le revoir , en le nommant à la place de 

 Penfionnaire-Géomètre , qui venoit de vaquer par la vétérance 

 de feu M. Saurin; il en prit poffeffion le 24. Juillet 173 i. Nos 

 Hifloires font foi qu'il a toujours été un des plus laborieux 

 Académiciens, Se un de ceux qui aient fu le mieux choilir 

 les objets de leur travail : les bornes prefcrites à cet Eloge ne 

 nous permettent pas de donner une idée même très-légère de 

 tous (es ouvnges , &: nous nous contenterons d'en préfenter 

 ici quelques-uns plus confidérables que les autres , Ibit par la 

 nature du fujet , (bit par différentes circonflances qui les ont 

 rendus plus intéretîàns; car les ouvrages même de fcience ne 

 (ont pas ablôlument exempts du caprice de la fortune. 



Le premier de cette elpèce fut la théorie générale de 



