DESSciENCE*. 3 



pr ieiquels on voit les hommes renaître environ dix fiècles 

 avant i'£re Chrétienne. 



Eudoxe, qLii avoit apporté d'Egypte de très-grandes con- SenèqucQuef!. 

 noifiances dans la Grèce , n'y avoit rien appris fur les Comètes, "'"■''^•'^"' 

 ce qui prouve que les Egyptiens même, quoique bons obfêr- 

 vateuis, avoient peu cultivé cette branche de l'Alh-onomie. 

 Conon raffembla les écliplês obfèrvées par les Egyptiens , mais 

 il ne fit aucune mention des Comètes, cju'il n'auroit point 

 négligées s'il eût pu trouver quelque cholê à ce fujet. 



Epigènes & Apollonius le Myndien, très-habiles dans la 

 connoi(îànce de la Nature , ne font point d'accord fur les 

 connoiiïànces qu'on avoit en Chaidée , quoiqu'ils y euiîènt 

 étudié l'un Se l'autre. Epigènes dilôit que les Chaldéens ne 

 fàvoient rien (ûr le mouvement des Comètes , qu'ils les reorar- 

 doient comme des corps allumés par le mouvement de l'air. 

 Apollonius difoit au contraire que les Chaldéens les regardoient 

 comme des Planètes, & en connoilîbient le cours , teiieri^tœ 

 cwfiis eorum. 



Quoi qu'il en fbit du fèntiment des Chaldéens , il eft fur que Pliibfophes 

 beaucoupd'anciensPhilofophes ont confidéré les Comètes comme c"ojm"M'" our 

 des Aftres &. des Planètes perpétuelles &. périodiques ; ainfi je ne des météores, 

 dirai qu'un mot des fyftèmes de ceux qui prirent les Comètes 

 pour des illuiions , pour des météores , ou pour Ats corps céleltes 

 d'une exiftence pafïïigère. On peut voir à ce fujet Riccioli ^ Alm z, /y, 

 beaucoup d'autres Auteurs qui ont compilé les rêves des anciens 

 Philoiôphes. Panaetius crut que les Comètes u'étoient qu'une 

 pure apparence de lumière, (êrablable aux iris , aux halo Se aux 

 parhélies. Héraclides de Pont les regaidoit comme une nuée P!m. A pUc 

 très-légère & très-élevée ; Aridote les regarda comme un météore ^''''' -^' ^' 

 igné , formé au haut de l'atmofphère par les exhalaifbns de la Méiéor.B. i, 

 lerre & de la mer;; tous les Péripatéticiens & plufieurs autres "^•/''^ '°- 

 Philofophes en eui-ent à peu-près la même idée. Les Stoïciens , ' -" • 

 ou du moins les Pilofophes Latins du temps de Sénèque, étoient séii. Quejl. 

 à peu-près d'un avis fembkbie, &; fuppoloient que les Comètes ^' ^"' <=• 

 étoient formées par un air condenfë, 



II paroît que Ptoléraée crut que le concours des Planètes 



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