24 MÉMOIRES DE l'Académie Royale 

 paroît , qu'en 1683 la Comète , après avoir palFé Ion puihélie , 

 fe retrouva dans une fituation toute opporce à celle où elle 

 setoit trouvée en i 68 i , prefque auffi proche de Jupiter , tSc 

 de manière à être retardée parla même railon qu'elle avoit été 

 accélérée dans la circonrtance précédente ; par-là l'etièt produit 

 en 1681 parolflbit devoir k détruire en 1683 , & tout 

 rentroit dans la même uniformité que û la proximité remar- 

 quée par M. Halley , entre Jupiter & la Comète , n'eût pas 

 eu lieu. 



Ce n'eft pas à cette proximité momentanée de Jupiter 

 que l'on auroit pu devoir le retardement de la Comète pour 

 toute une période, c'ell la durée non interrompue des attraèlions 

 de Jupiter Si. de Saturne fur le Soleil & fur la Comète , pen- 

 dant les deux révolutions entières , qu'il falloit coniidérer , 

 attradion variable par les diflances de Jupiter, de Saturne, de 

 la Comète j foit entr'eux , lôlt par rapport au Soleil , & par 

 les inégalités de tous trois , c'eû ce que le calcul a démontré 

 îiicmimde clairement. Ainli la prédiction de M. Halley , quant à la fin 

 Je M. Halley j^ 1 7 c g OU le commencenicut de 17^9. tirée d'une confidé- 



<iir le temps ou / f • r r 



Kiour. ration vague de quelques mois , le réfutoit par un tiiple aigu- 



ment, lui-même n'y avoit aucune confiance , & les Géomètres 

 ne penlôient pas en devoir même tenir compte. Bien éloigné 

 de-là , M. Newton paroiflbit l'annoncer pour 1757, comme 

 je le dirai dans un moment , & un Géomètre célèbre par fes 

 travaux & par (es fliccès dans toutes les parties de la Géo- 

 métrie , parut l'attendre encore plus tôt par une confidération 

 toute différente; la période finie en 1682 étoit moindre d'un aa 

 que celle qui l'avoit précédée , il crut que la réfiftance du milieu 

 en étoit caufê , il en concluoit que la Comète devoit accélérer 

 encore , en . forte qu'elle pourroit palîèr par fon périhélie 

 dès l'année 1756. Cette rél if lance de la matière éthérce, 

 qu'on crut d'abord apercevoir dans tous les coips célefles, 

 fembloit déjà annoncer des fuites funeftes pour l'humanité ; en 

 effet , fi elle avoit eu lieu dans toutes les Planètes , & en par- 

 ticulier dans le mouvement de la Terre , il s'enfuivoit que 

 l'iorbile de k Terre devenant plus petite , la force centrale 



devoit 



