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que Newton a donnés de, la qiieue des Comètes , 8c c'eftufi 

 fait primitif qu'il ne faut point cherchei- à expliquer, dont il 

 faut plutôt fe fervir pour expliqua- les autres ; fi cependant 

 la foibleflê de nos idées ne nous avoit appris depuis long- 

 temps à nous défier des caufes finales^ & à les legarder comme 

 les produits de notre témérité , je pourrois croire que les 

 Comètes deftinées à pafîèr d'une rarétaflion 6c d une chalem- 

 lerrible à un froid inconcevable pour nous,, devant être auffi 

 d'une extrême denfité , ont reçu cette atmofphère fi vafte & li 

 épaiflè pour adoucir l'arîdité qu'on y éprouve , mainteirir , 

 fomenter la circulation , la fluidité , le mouvement Si. k vie. 

 Si au lieu de prendre avec Newton cette almûfphère pour 

 caulè de la queue des Comètes, nous prenons ,. avec M. de 

 Maiian , la matière zodiacale ^ nous y trouveroaisd'aboiïl. l'avan- 

 tage de pouvoir écarta- de.la. Phyfique toute crainte jd'embja- 

 fement ou de déluge: toujours couverte des Aurores bojiéales, 

 ■k Norwège.n'en efl pas: moins glacée,: & loriqu'elles brillent 

 de toutes parts, on n'y voit ni la mer fè groiîir , niJesfletive^ 

 fe déborder. L'explication de M. de Mairaii raé paroît niême 

 beaucoup plus naturelle ; mais enfin il eft aifé , ce me femble, 

 de concilier. ces deux Phiioiophes Se de lajfTer à l'explication 

 de Newton Sclà celle de M. de Mairan le dcgréde vraifem- 

 fclance &, de -mérite qui convieiu à chacLU^ei ,1| peutJê faire 

 que. lu matière propre, de ratmofphère de trCoincte ^ yiréîiée 

 <k dilatée par la chaleur , s'éloigne du Soleil ou pir J'imr- 

 pulfion de la lumière, comme, liépler ie prétendit.rou; par la 

 dégèreté qu'elle acqui^L par i^ipport ;à la'.in-iaiiète éthéréc, 

 comme l'atiure .JVl. ;Newton^;/ il pei«- bîea -fefaire.iaulTi que 

 Jorique des Comète^ delcendent dms la partie Ja plus dfnfe 

 dei'atmofphère du Soleil , elles s'abreuveiit &fe chargent d'une 

 jwtie de la matière qui k compole ; plongées comme elles le 

 •ibnt pendant long -temps, dans cet .océan de matière ' ténuiç., 

 que nous admirons tantôt fous le nom de lumière zodiacalç, 

 lorfqu'au coromencement tie iVdars elle brille après, le coucter' 

 du Soleil ; tantôt, fous le nom d'Aurore boréale, fuivaiu M. 

 de Mairan , ioriqii^Je inonde iîqUjc atm^ihère fous jmill^ 



