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fineflê extrême; ainfi i ." on peut être trompé d'une minute, 

 par l'erreur de quelqu'une des dlvifions de l'inftrument. 



2,.° En eflimant la coïncidence du trait de l'alidade qui (ërt 

 d'index, avec le trait qui marque une divifionde l'inflrument, 

 on ne peut pas jépondre de ne fe point tromper de -ç^ de 

 ligne qui vaut une demi-minute ; on doit donc fe méfier 

 d'une demi-minute d'erreur dans une pareille eftime , /oit en 

 vérifiant le pai-alléiifixie & la dilpofition refpeflive àts miroirs , 

 foit en comptant fur le limbe de i'inflrument, à l'aide de k 

 divifion de iioninus , les degrés &_ minutes d'un arc melùré. 



3.° En fe fervant d'une lunette qui ne peut agrandir plus 

 - de trois fois les diamètres des objets , fans être trop incom- 

 mode , un arc d'une minute paroît fi petit dans le ciel , & 

 le mouvement continuel du Vaifîèau , triplé par l'effet de la 

 lunette, permet (i peu de donner toute l'attention néceflàire, 

 qu'il n'eft pas poffible de s'alïïirer d'avoir évité l'erreur d'une 

 minute dans -le concours des deux images qu'on réunit , fbit 

 en vérifiant le parallélifme des miroirs , foit en mefurant l'arc 

 célefle dont on a befoin. 



Voilà donc cinq fources d'erreurs , dont la fômme efl de 

 4 minutes, dont il efl impoffible que le plus habile obfêrvateur 

 fe flatte de s'être garanti, s'il ne veut fè faire illufion à lui- 

 même , ou aux autres : or c'efl un principe incontefl.ible qu'on 

 ne doit fe conduire en mer, d'après le réfultat d'une opération, 

 que lorfqu'on a apprécié toutes les erreurs comniifTjbles, pour 

 fe défier de la fomme de leurs effets ; on ne doit ainfi compter 

 que fur 4 minutes de précifion , dans la médire abfoiue d'un 

 arc célefte. 



L'ufige des loupes , pour agrandir les intervalles apparens 

 des divilions du limbe d'un inftrument , qui efl fi propre fur 

 terre à diminuer les erreurs dans les eftimes , efl dangereux 

 fur mer , par la conflruélion afluelle des quartiers de réflexions; 

 car comme l'étendue de la divifion de nomnas ne permet pas 

 de fixer une loupe fur l'alidade , laquelle n'efl arrêtée fîir le 

 limbe de l'inllniment que par un léger frottement; il eft à 

 craindre que par le mouvement du Vaifîèau , la loupe ne 



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