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Tout le monde convient de cette vérité , même les Pai tilins 

 des dénominations qui ont les défauts dont on vient de parler ; 

 mais après cet aveu , il faut auffi en faveur de ces derniers , que 

 les premiers conviennent de toute la difficulté qu'on trouve dans 

 leur fêntiment , pour moi j'en fuis déjà convenu plus haut : 

 on eft en effet dans un très-grand embarras , lorfqu'on cherche 

 à découvrir quelle eft cette propriété déterminée qui doit fixer 

 l'idée qu'on doit prendre d'une plante, lorfqu'on ia voit pour 

 la première fois. 



Cette propriété eft auffi difficile à fixer que l'eft celle qui 

 nous fait diftinguer une perfonne d'une autre : ii y a dans 

 les plantes un certain je ne fai quoi , qu'on, peut appeler le 

 port de la plante , comme on a appelé ce je ne fài quoi qui dif- 

 tingue un homme d'un autre, le port , la preflance d'un homme; 

 c'eft ce port , cette preftance qu'il faudroit tâcher de peindre , fi 

 on peut parler ainfi , dans les dénominations qu'on donne de 

 chaque plante ; & comme il ne confifte peut-être que dans un 

 trait, c'eft ce trait qu'il fèroit néceflàirede découvrir &: d'arrêter, 

 toute perfonne qui aura étudié la Botanique , avouera fincèrement 

 qu'il eft difficile à fâifir : je lêns cette difficulté autant & peut-être 

 plus qu'un autre ; j'avouerai même que je ne prétends pas tant 

 feire voir dans ce Mémoire quel il eft , que de montrer quel il 

 n'eft pas , je veux dire , que je ne déterminerai pas tant quelles 

 font les propriétés des plantes qui doivent défigner le caradère 

 Spécifique , que celles qui ne le doivent pas , mais ce fera déjà 

 avancer vers le but qu'on doit (è propofêr d'atteindre, que 

 d'écarter une partie des obftacles qui peuvent empêcher d'y 

 parvenir. . 



Les Auteurs qui fe font attachés à chercher dans les parties 

 feules des plantes , les propriétés qui peuvent les caradérifèr , 

 ont fait choix de la figure de ces parties , de leurs dimenfions,, 

 de la pofition qu'elles ont relativement les unes aux autres , 

 ou à celles de quelques autres elpèces du même genre ou d'un 

 genre différent , des accidens qui pouvoient leur arriver , & de 

 quelques autres propriétés , comme d'être fucculentes, sèches, 

 crénelées j dentelées, lifîès, velues & autres femblables ; cç font 



