DES Sciences. 207 



devant le pourrir promptement lorlqu elles font détachces & 

 balottées par les flots , & quittant par conféquent les huîtres 

 qu'elles portent , on doit tiouver très-rarement de ces morceaux 

 ]5armi les foffiles : je n'en ai jamais vu qu'un , ce qui refte de 

 la branche , attaché à la coquille , eft même pétrifié ; circonP 

 tance qui rend ce foffile très-intéreflànt pour ceux qui admettent 

 la pétrification des bois , qui efl: encore combattue par quelques 

 Naturaiiftes ; ce foffile fait partie de la colleflion que M. le 

 Curé de Sainte-Marguerite à Paris , a formée des foffiles qui 

 fe trouvent en Lorraine. 



L'huître qui eft ainfi attachée, eft une huître-feuille; elle Pl.II, fig. 

 a trois pouces neuf lignes de longueur fur deux pouces trois 

 lignes de largeur dans l'endroit le plus large ; elle eft à groflès 

 côtes ; ces côtes font dans le même battant beaucoup plus groftes 

 d'un côté que de l'autre ; celte différence ne vient que de ce 

 que l'huître n'a pas précifement été attachée par le milieu de 

 ce battant , qui a par conféquent pris plus d'extenfion du côté 

 qui étoit moins comprimé par la branche ; cette branche a 

 cccafionné une finuofité qu'elle remplit encore , elle n'a pas 

 confervé fi rondeur , ce n'eft plus que l'écorce qui s'eft dé- 

 tachée de la partie ligneulè , & qui , comme les écorces , eft 

 creufê en dedans ; fi pétrification eft fi parfaite , qu'on n'y 

 diftingue plus les fibres ; tout eft confondu & ne forme plus 

 qu'une agate jaunâtre 6c très - dure. 



Sa figure prelque cylindrique Se fi courbure , prouvent , à 

 n'en pas douter , que c'eft un morceau de bois devenu pierre ; 

 on ne voit point que les coraux fe lèvent ainfi par couches , 

 même en fe détruifint ; leur fubftance eft trop compacfle , & 

 s'ils font compofes de plufieurs couches , ces couches font trop 

 intimement unies , pour qu'elles puifîènt fe détacher les unes 

 dts autres ; elles reflèmblent en cela au corps des arbres qui 

 tomt)e plutôt en vermoulu , qu'il ne fe lève par couches 

 lorfqu'il fè détruit; il n'y a guère alors que l'écorce qui fè 

 détache ainfi : on pourroit peut-être imaginer que l'écorce mem- 

 braneufè des coraux fèroit la partie qui fo feroit pétrifiée dans 

 le cas dont il s'agit , mais cette écorce eft fi mince & fi déliée, 



