2/2 MÉMOIRES DE l'AcADÉMIE RoYALE 

 h loupe ; s'ils l'avoient fait , ils auroient reconnu qu'elles ne 

 lônt qu'un compolé de limon, de couleur ordinairement cendrée, 

 mêle avec beaucoup de làble, qui le fênt afîêz lorsqu'on le met 

 fous la dent : j'ai même trouvé dans ceux de Hollande , ob- 

 fèrvés par M." RoulFet , Maiïïiet & Sellius , un bon nombre 

 de petites lam.es rondes très-fines , lui'anles & argentées , qui 

 relîèmbloient fort à du talc ou à de I5 nacre de coquilles 

 brilees, matières qui dénotent la nature du fond de la mer 

 où ont vécu ces animaLix. 



Si cette preuve n'étoit pas la plus compiette qu'on pût ap- 

 porter à ce f ijet , je pourrois oppofer contre l'opinion des 

 Auteurs qui penlent que le taret ne vit que de la fciure du 

 bois qu'il creufê, je pourrois, dis -je, oppofer cette quantité 

 de matières dont fon eflomac fe remplit, non-leulement une 

 fois , mais peut-être jufqLi'à deux & troii fois par jour ; quantité 

 telle que l'animal ne pourroit en râper autant en piufieurs 

 mois , &; qui , comparée à la capacité ilu canal ligneux qui 

 l'environne , ert immenfe , puifqu'elle en égale fouvenl la ving- 

 tième partie: j'en ajouterois encore une auffi concluante pour 

 moi, & tirée de la coquille même de l'animal , qui parvenu à un 

 certain période de grandeur, & fe trouvant logé alfez fpacicu- 

 fêment , la boucbe entièrement par l'extrémité inférieure ; il 

 celîè par conléquent de ronger le bois , cependant il vit , & 

 on lui trouve Ion eflomac auffi rempli qu'auparavant. 



Que deviennent donc encore dans ce cas les prétentions 

 de ces Auteurs, qui d'un commun accord foutiennent que 

 cette extrémité eft la tête de l'animai? diront-ils qu'il lui arrive 

 alors un changement, qu'elle va fe placer ailleurs , point du 

 tout l l'expérience prouve le contraire , & fi l'on en excepte 

 la cefStion des fondions du pied & des battans , les chofes 

 fubfiflent comme auparavant, parce que ce n'étoit pas par cet 

 endroit que lui parvenoieiit les aiimens ; il n'y a de réforme 

 à faire que dans leurs idées ; ils doivent reconnoître que ce 

 qu'ils ont regardé jufqu'ici comme la tête , doit être appelé le 

 pied, s'il n'a pas les fonèlions qu'ils lui ont attribuées, & 

 fi ce qu'ils connoilTeiit (bus le nom d'anipoiik viftjtieiife , eil 



réellement 



