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Quel efl: donc le mérite des Modernes dans la matière que 

 nous traitons î s'il me convenoit de meriger en arbitre de leurs 

 Ecrits , je dirois , non pas qu'ils ont poité leurs connoKlances 

 beaucoup plus loin que Galien & ies Anciens fur i'exiflence 

 & le cours des efprits, mais qu'ils ont mieux vu le cours, 

 ia nature & l'exiftence des efprits, qu'ils n'ont pas donné dans 

 ies écarts que Galien n'a pu éviter , & qu'enfin la doctrine 

 des efprits me paroît dans leurs Ouvrages le fruit d'une mé- 

 ditation profonde, d'une connoifîànce complette de la plus 

 fine Anatomie & des loix de la Phyfique : que de recherches 

 n'ont-ils pas faites, que d'expériences n'ont-ils pas tentées pour 

 répandre de nouvelles lumières fur une doétrine obfcure, mais 

 dont ils étoient charmés , pour rendre lènfible , s'il étoit 

 poffible, un fluide à l'aide duquel on explique, d'une ma- 

 nière capable de (âtisfaire des elprits éclairés, les foncflions les 

 plus myfliérieufès de l'économie animalel 



Us ont examiné avec la plus grande attention, la flruélure 

 des organes où Galien leur apprend que les efprits font 

 féparés de la mafîè commune des fluides , & celle des filets 

 qui portent, félon Galien, les efprits dans toutes les parties 

 du corps pour le mouvement & le fentiment; la ftrud-lure du 

 cerveau bien développée, les a convaincus qu'il efl un organe 

 fecrétoire , que la fixième partie au moins de la mafle totale 

 du fang & la portion la plus fluide de cette maflê y efl portée 

 avec beiuicoup de célérité; qu'il ne fort pas d'autres canaux 

 excréteurs du cerveau, du cervelet & de la moelle de l'épine,, 

 que quatre-vingts paires de nerfs qui fe répandent dans toutes 

 les parties du corps. 



Sur cette ijifpedion , on a été fondé à dire, un fluide 

 fiibtil, auquel Galien donne le nom A' efprits , efl réellement 

 filtré dans le cerveau, & les nerfs qui paroiflènt folides à 

 nos yeux, font l'aflèmblage d'une muliiiude de canaux qui 

 conduifent dans toutes les parties du corps les efprits qu'ils 

 reçoivent du cerveau; car fi cela n'éloit pas ainfi, il (èroit 

 néceffiiire que tout le fang qui aborde au cerveau retournât 

 au cœur par les veines jugulaires, fans avoir en rien contribué 



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