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fait naîlie des idées que j'ai cherché à confirmer ou à rcflifier 

 par des morceaux analogues qu'il m'a été permis d'examiner 

 dans d'autres Cabinets. Mes vues Ce font principalement portées 

 fur les corps folîiles étrangers à la terre, fur ces corps qu'on 

 ne peut douter qui n'aient d'abord appartenu au règne animal 

 ou végétai. QLioique dans ce nombre il s'en rencontre encore 

 pkifieurs dont on ignore l'origine , parce que les analogues 

 végétaux ou animaux nous font inconnus ; j'ai cru que cette 

 partie, qui ne fait, ordinairement pas le principal objet des 

 Cabinets , où l'on ne cherche que la décoration , méritoit , 

 par cette raifon même , une fingulière atteniion ; mais je me 

 bornerai dans ce Mémoire à préfenter un examen des bois 

 pétrifiés. 



Comme on trouve dans la terre des morceaux de pierre, 

 qui , par leur forme extérieure ou par la di/jwfilion de leurs 

 parties internes , portent quelques marques de l'organifation 

 du bois , il y a long-temps que les Naturalises ont admis le 

 changement des bois en pierres ; & n'héfitant point de regarder 

 comme bois pétrifiés quantité de pierres fibreulès ou feuillées 

 qui , au premier coup d'oeil , montroient quelque reffemblance 

 avec certains bois , la cla(îè des bois pétrifiés s'étoit beaucoup 

 augmentée; mais des Nauiralifles plus attentifs ayant remarqué 

 que ces prétendus bois fe rencontroient dans la terre, difpofés 

 par lits ou par bancs d'une étendue confidérable comme toutes 

 les autres pieires , ils ont trouvé dans l'examen des carrières 

 plus de preuves qu'il ne leur en falioit pour s'afTurer que ces 

 pieries filamenteufes & feuillées n'avoient jamais dû leur ori- 

 gine à aucun bois. De-Ià il eit arrivé que quelques-uns de ces 

 Naturalifles , revenus de celle erreur , le font poilés à un autre 

 excès en refulânt d'admettre aucun bois pétiilié. J'avoue bien 

 qu'il faut prendre garde de confondre avec les bois pétrifiés, 

 les madrépores Se les os fofliles, Se même des pierres qui 

 leur refièmbleroient feulement par une forme extérieure; mais 

 ;e ne fais fur qitel fondement on a prétendu retrancher de 

 cette claffe les morceaux mêmes qui avoient confervé les 

 marques les plus évidentes de l'organifation propre aux végétaux^ 



