43^ MÉMOIRES DE l'Académik Rovale 

 je conviens que quand on conliclcre cette tranfmutalion Je 

 bois en pierre , on (è trouve fort embarrafFé de donner des 

 raifons pliyfiques de tout ce qui s'offle aux yeux d'un Obfèr- 

 vateur exact ; mais i'i l'on s'en lient au fiit , il n'e(t pas plus 

 dillicile de concevoir la pétrification d'un morceau de bois 

 que celle d'un os , d'une coquille , Se il l'efl beaucoLip moins 

 que de voir une crabe ou une cchinite prendre la dureté & 

 le caraflère d'un caillou ; nos Cabinets en font remplis, Si. per- 

 fonne ne peut les révoquer en doute , fur-tout maintenant qu'on 

 n'olèroit attribuer ces productions à l'effet du hafird , &. les 

 taxer de jeux de la Nature. 



11 efl feulement permis de regarder comme tels certaines 

 pierres qui , par leur forme extérieure , reprélèntent un éclat de 

 bois ou uiîe branche d'arbre, lorlqu'elles n'ont point d'autre 

 cara(5tère déterminé ; cai-, fi on s'arrêtait à ces indices fuperficiels, 

 on feroit expofé à fe tromper comme ceux qui croient trouver 

 dans une carrière de cailloux des pains , des melons, des poires , 

 des pommes , des figues, des raifins pétrifiés, &c. parce qu'ils 

 aperçoivent dans ces cailloux des formes qui approchent de 

 ces fruits *. 



Il n'eft pas auflî commun de voir prendre pour de vraies 

 pétrifications de fimples incruftations : l'on fait que les eaux 

 de quelques fontaines dépofent un fuc pierreux , & qu'elles en 

 entourent diftérens morceaux que l'on jette dans leur cours; 

 mais on ne tarde pas à s'affurer qu'elles ne font (jue les encroûter , 

 quand en calîant ces morceaux on trouve au milieu ce qui 

 fèrvoit de noyau , ou bien on voit le milieu de 1 incrullation 

 vide, fi par i'efpace du temps la plante ou le bois qui lui fervoit 

 de iioyaLi , s'elt détruit : il n'en e(t pas de même d'une autre 

 incruftation formée par certaines eaux; il s'en rencontre qui 

 font très-propres à faire illufjon ; on trouve dans les Cabinets 

 des morceaux qui offient toute l'apparence d'une planche de 

 fàpin ; on y voit les veines du bois, les fibres longitudinales, 

 les nœuds , jufqu'aux traits de la fcie , Si. en les rompant on 



* Voyez les defciiptions & les figures qii'AIdrovande en a données. 

 U/iJl'. Aldrovand, iiiuf, met, pjg. ■f-;:'6 , in-fol, 



voit 



