44^^ Mémoires de l'Académie Royale 

 quantité de centlies , qui diminuera encore quand on en aura 

 .retiré les fêls iixiviels. 



Celte petite quantité de cendre étant la partie vraiment fixe, 

 i'analyfe chimique dont je viens de tracer l'idée, prouve allez 

 bien que les parties fixes d'un morceau de bois (ont réellement 

 très- peu de choie, & que la plus gi'ande portion de la matière 

 qui conditue un morceau de bois, e(l deflruclible &. peut 

 être enlevée peu à peu par l'eau , à mefure que le bois fe pourrit : 

 il n'elt efteélivement point rare de trouver des morceaux de 

 bois pouiris qui ont perdu prefque tout leur poids; quand ils 

 font delFéchés , les parties en font li peu liées les unes aux 

 autres , qu'on peut les réduire en poudre en les fioilïïint entre 

 les doigts , & cette poudre n'efl autre chofe qu'une terre légère 

 & poreufe; mais quand ils n'ont étéexpofes à aucune prefTion, 

 les molécules terreufes refient dans la même pofition relpective 

 où étoient les fibres ligneufes: li on prend les précautions né- 

 ceffiires pour ne rien déranger, on aperçoit les couches ligneufes, 

 les inlêriions & même les orifices des vaiffeaiix féveux, quoique 

 tout cela ne foit formé que par une terre fine ou une efpèce 

 de pouffière qui n'a prelqu'aLicune coniiiknce. 



Maintenant, fi l'on conçoit que la plus grande partie du 

 bois eft détruite , que le fquelette ligneux qui relie efl formé 

 par une terie légère & perméable au fuc pétrifiant , la con- 

 verfion en pierre, en agate , en lârdoine, ne lèi-a pas plus diflicile 

 à concevoir que celle d'une terre bolaire, crétacée ou de toute 

 autre nature: toute la différence conlifiera en ce que cette teire 

 végétale ayant confervé une apparence d'organifuion , le fuc 

 pétrifiant le moulera dans les pores , s'introduira dans les mo- 

 lécules terreufes, en conlervant néanmoins le même caractère ; 

 & comme nous avons dit plus haut, que la différente nature 

 des matières qui fê pétrifioient , entroit pour quelque chofê 

 dans les caraélères particuliers à chaque pierre , il en peut ré- 

 fulter cette différence qu'on aperçoit entre l'écorce, l'aubier 

 & le bois. 



Pour kiivre cette idée, il faut donc imaginer que le bois, 

 dans un temps favorable, elt offert au fuc lapidifique qui s'inlinue 



