530 MÉMOIRES DE l'Académie Royale 

 la connoît, (êroit fiiffifànte pour établir une idée raifbnnable 

 touchant la fonélion de cette partie; mais comme après un 

 certain temps elle commence ordinairement à décroître dans 

 l'adulte , & qu'infenl'iblement elle s'oblitère entièrement , ii 

 paroît démontré par cela (êul que fbn ufege concerne le foetus; 

 il faut donc chercher une explication qui ait rapport à la vie 

 & à la conlêrvation du fœtus. 



Pour entendre celle que je vais expofêr, &; que j'efpère 

 prouver par l'Anatomie, il eft néceiïàire de faire attention à 

 l'état & à la natLire du iàng dont le fœtus tire fa nourriture. 



Ce fluide lui vient du placenta, dont les racines pompent 

 de la propre fubflance de la matrice où il efl implanté, une 

 matière laiteufe qui s'y filtre; le ^ng ainfi chargé de ce fuc 

 nourricier, pafîè prelqu'immédiatement de la veine ombilicale 

 au finus de la veine-porte, de -là par le canal veineux à la 

 veine-cave, enfin au cœur: il n'a, dans ce trajet, été préfenté 

 à aucun couloir, de-là il lèmble permis d'inférer qu'il n'eu. 

 point encore épuré & qu'il a befoin de quelqu'élaboration 

 particulière, afin d'acquérir le caradère eflèntiel d'un lâng bien 

 conditionné, fonélion opérée dans l'adulte par les poumons; 

 mais ces vilcères font fans aélion & n'ont aucun jeu dans le 

 fœtus, où la lângLiification paroît toute auffi nécefîâire, les 

 fibres tendres & déliées de fon petit corps exigeant pour fi 

 confervaiion, que les parties qui compofent le lâng dont il 

 fè nourrit, foient atténuées & exaélement mêlées pour pouvoir 

 les pénéùer. 



Les Anatomiftes ont lênti la nécefTité de cette élaboration , 

 ils ont cru pouvoir l'attribuer au placenta ; l'opinion commune 

 fur l'ulâge de cette maflè valculeufe , eft qu'elle fèrt non- 

 fêulement à attacher le fœtus à la mère, mais encore à fiippléer 

 à l'aélion des poimions ; mais eft-il bien prouvé que l'éla- 

 boration du fmg dans le placenta réuniiïè toutes les qualités 

 requilès pour la nutrition des parties de toute une machine , 

 qui ne font pas encore totalement développées! La divilion à 

 l'infini des rameaux de la veine Si des artères ombilicales, 

 eft-elle capable de fuppléer , par le broyement , aux défauts 



