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Tli. H. Huxley, Ueber die Anwendung der Entwicklungsgesetze 



im Laufe der letzten zehn oder fünf- 

 zehn Jahre ans Licht gezogen wurden, 

 vollständig die gegenwärtigen taxono- 

 mischen Vorstellungen umgestürzt haben 

 und dass dadurch die Versuche, neue 

 Classificationen nach dem alten Muster 

 aufzustellen, nothwendigerweise frucht- 

 los geworden sind. Die Cuvier'sche 

 Methode, welchersich alle neueren Classi- 

 ficationen angeschlossen haben, war von 

 unermesslichem Werthe, indem sie zu 

 der genauen Untersuchung und der 

 scharfen Bestimmung der anatomischen 

 Charaktere der Thiere führte. Allein ihr 

 Princip, namentlich die Zusammenstel- 

 lung in scharfe, logische, durch solche 

 Charaktere bestimmte Kategorien, wurde 

 schon erschüttert, als von Baer zeigte, 

 dass bei der Beurtheilung der Aehnlich- 

 keiten und Unähnliclikeiten von Thieren 

 die Entwickelung in ihrem ganzen Um- 

 fang in Rechnung gezogen werden muss ; 

 und sobald man die Bedeutung der in- 

 dividuellen Entwickelung eingesteht, folgt 

 daraus nothwendigerweise auch diejenige 

 der Vorfahrenentwickelung. Wenn der 

 Zweck aller zoologischen Classification 

 ein klarer und bestimmter Ausdruck der 

 morphologischen Aehnlichkeiten und Ver- 

 schiedenheiten der Thiere ist, so müs- 

 sen alle solchen Aehnlichkeiten auch ihren 

 taxonomischen Werth haben. Dieselben 

 zerfallen aber in drei Gruppen: 1) die- 

 jenigen der ausgewachsenen Individuen, 

 2) diejenigen der aufeinanderfolgenden 

 Stadien in der embryonalen Ausbildung 

 oder der individuellen Entwickelung, 

 und 3) diejenigen der aufeinanderfol- 

 genden Stadien in der Entwickelung 

 der Species oder in der Vorfahrenent- 

 wickelung. Eine Anordnung ist nun 

 »natürlich«, d.h. logisch berechtigtgenau 

 in demselben Maasse , als sie die Be- 

 ziehungen der Aehnlichkeiten und Ver- 

 schiedenheiten, wie sie in diesen drei 

 (irupi)en aufgestellt wurden, zum Aus- 

 druck bringt. Versucht man also, die 

 Säugetliiere zu classificiren, so muss 

 inaii nicht allein ihre fertigen und ihre 



embryologischen Charaktere in Betracht 

 ziehen, sondern auc^h ihre morphologi- 

 schen Beziehungen, insofern als die ver- 

 schiedenen Formen verschiedene Ent- 

 wickelungsstufen repräsent iren. Und so 

 zeigt sich denn, dass ebenso wie der 

 fortdauernde Widerstand Cuvier's und 

 seiner Schule gegen das Wesen der 

 Lehren Lamarck's (so unvollkommen 

 und widerspruchsvoll auch dieselben oft 

 in ihren Einzelheiten waren) sich als 

 ein reactionäres Missverständniss her- 

 ausgestellt hat, so auch Cuvier's nicht 

 minder bestimmte Zurückweisung des 

 Princips von Bonnet 's »echelle des 

 etres« nicht minder unglücklich war. 

 Die Existenz einer »Srala (oüniaiitium^ 

 ist eine nothwendige Folgerung aus der 

 Entwickehmgslehre und ihre Aufstellung 

 bildet, wie ich glaube, die Grundlage 

 der wissenschaftlichen Taxonomie. 



Wenn alle Säugethiere das Ergeb- 

 niss eines ähnlichen Entwickelungspro- 

 cesses sind, wie er für die Equidae nach- 

 gewiesen worden ist, und wenn sie nur 

 verschiedene Grade dieses Processes 

 uns vor Augen führen , so muss eine 

 natürliche Classification dieselben in 

 erster Linie entsprechend der Stelle an- 

 ordnen, welche sie in der Stufenleiter 

 der Entwickelung des Säugethiertypus 

 einnehmen, oder entsprechend der be- 

 sonderen Sprosse auf der »Scala mam- 

 malinm<, auf welcher si:> stehen. Die 

 Bestimmung dieser Stellung, welche 

 irgend eine Gruppe einnimmt, lässt sich 

 nun meiner Ansicht nach durchführen 

 vermöge der deductiven Anwendung der 

 Entwickelungsgesetze. Mit anderen Wor- 

 ten, diejenigen Gruppen, welche sich 

 am meisten den nicht-säugethierartigeu 

 Wirbelthieren annähern und die ge- 

 ringste Ungleichheit in der Entwickelung, 

 die geringste Unterdrückung und die 

 geringste Verschmelzung der wesent- 

 lichsten Theile des Typus darbieten, 

 müssen den früheren Entwickelungs- 

 stufen angehören, während diejenigen, 

 bei welchen die entgegengesetzten Eigen- 



