auf die Anordnung der Wirhelthiere, insbesondere der Säuo-ethierc 



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gen der Prototheria und dem der Säuge- 

 thiere dar, weshalb man sie wohl als 

 Metatheria bezeichnen könnte. Und 

 wenn irgend ein Thier bekannt wäre, 

 welches alle diese Charaktere nebst einer 

 vollständigen doppelten Bezahnung, nicht 

 modificirten pentadactylen Händen und 

 Füssen und normaler Uterus-Schwanger- 

 schaft besässe, so würde es uns gerade 

 die Uebergangsstufe zwischen den Pro- 

 totheria und den höheren Thieren vor- 

 führen, welche existirt haben muss, wenn 

 das Entwickelungsgesetz annehmbar ist. 



Allein kein bekanntes Beutelthier 

 besitzt diese ferneren Charaktere. Bei 

 keinem findet sich mehr als ein einziger 

 zum zweitenmal wiederkehrender Zahn 

 auf jeder Seite der Kinnladen, und wie 

 Professor Fl o wer (welchem wir den 

 hochinteressanten Nachweis dieser That- 

 sache verdanken) gezeigt hat, erhebt 

 sich die Frage , ob wir hier ein pri- 

 märes Gebiss mit nur einem einzigen 

 secundären Zahn oder ein secundäres 

 Gebiss vor uns haben, in welchem nur 

 ein Zahn des ursprünglichen G'ebisses 

 übrig geblieben ist. Ich zweifle nicht, 

 dass die Antwort, welche Professor 

 Fl o wer auf diese Frage gibt, die rich- 

 tige ist und dass es das Milchgebiss 

 ist, von dem sich nur eine Spur bei 

 den Beutelthieren erhalten hat. Bei 

 den lebenden Nagethieren kommen in 

 der That alle möglichen Zustände des 

 Milchgebisses vor, von einer Zahl, welche 

 derjenigen der bleibenden Schneide- 

 zähne und Praemolaren gleich ist (wie 

 bei dem Kaninchen) * bis zum voll- 

 ständigen Fehlen der Milchzähne. 



Dasselbe beobachtet man bei den 

 Insectivoren , unter welchen der Igel 



* Die primären Backzähne und die hinteren 

 pi'imären oberen Schneidezähne des Kanin- 

 chens sind schon längst bekannt. Ich habe 

 aber kürzlich gefunden, dass das Kaninchen 

 vor der Geburt ausserdem zwei vordere obere 

 und zwei untere primäre Schneidezähne be- 

 sitzt. Beides sind einfache kegelförmige Zähne, 

 deren Säcke blos in das Zahnfleisch einge- 



und wahrscheinlich auch Ceufetes die 

 ganze Reihe der Milchzähne besitzen, 

 während bisher bei den Spitzmäusen 

 noch gar keine gefunden worden sind. 

 In diesen Fällen ist klar, dass das 

 Milchgebiss allmählig bei den stärker 

 abgeänderten Formen unterdrückt wor- 

 den ist, und ich glaube, es lässt sich 

 kein vernünftiger Zweifel dagegen erhe- 

 ben, dass die gegenwärtigen Beutel- 

 thiere auch eine ähnliche Unterdrückung 

 der Milchzähne im Laufe ihrer Abstam- 

 mung von Vorfahren erlitten haben, wel- 

 che die ganze Reihe derselben besassen. 



Ferner findet sich bei keinem leben- 

 den Beutelthiere ein nicht modificirter 

 pentadactyler Fass. Wenn der Daumen 

 vorhanden ist, so zeigt er stets eine 

 sehr ausgiebige Adductions- und Ab- 

 ductions-Bewegung ; der Fuss ist ge- 

 radezu ein Greiffuss. Dies ist der Fall 

 bei den Phascolomyidae , Phdanr/isfidae, 

 Phascolarctidae und Bidelphklae. Die 

 Bas/juridae zeigen denselben Typus des 

 Fusses, aber mit Verkümmerung oder 

 Unterdrückung des Daumens. Berück- 

 sichtigen wir nun die Beziehungen der 

 Blacropodidae und der Peramelidae zu 

 den Phalangisten, so ist es wohl wahr- 

 scheinlich, dass der Hinterfuss bei diesen 

 Gruppen gleichfalls einen verkümmerten 

 Greiffuss darstellt, in welchem Falle 

 diese besondere Modification des Fusses 

 die sämmtlichen lebenden Beutelthiere 

 charakterisiren würde. 



In dritter Linie bieten die auf- 

 fallendsten Eigenthümlichkeit.en der Fort- 

 pflanzungsorgane und -Vorgänge bei den 

 Beutelthieren in keiner Weise Ueber- 

 gangscharaktere , sondern scheinen ab- 

 sonderlich specialisirt zu sein. Die Be- 



bettet erscheinen. Der obere ist nicbt mehr 

 als Vioo Zoll lang, der untere ist erheblich 

 grösser. Es wäre von Interesse, den Fötus 

 des Meerschweinchens im Hinblick auf diesen 

 Punkt zu untersuchen; bisher weiss man nur, 

 dass es blos die hintersten Backzähne wechselt, 

 in welchem Punkte es also mit den Beutel- 

 thieren übereinstimmt. 



