Fritz Sclmltze, Naturalistische Skepsis und Entwickelungstheorie. 



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des Religiösen herauszuschälen. In die- 

 sem Sinne hatte Locke seine Schrift 

 »Die Vernünftigkeit des Christen- 

 thums« (the reasonableness of christia- 

 nity 1695) geschrieben und damit einen 

 neuen Anstoss zur Fortbildung des Deis- 

 mus gegeben, der nun in Männern wie 

 Tolland, Collins und Woolston seine 

 Kritik gegen die Wunder und Weis- 

 sagungen sowohl der Propheten und 

 Apostel, als auch Christi selbst richtete. 

 In seinem Werke »Das Christen- 

 thum ohne Wunder« (Christianity 

 not mysterious) suchte Tolland das Chrl- 

 stenthum von all jener Mystik zu be- 

 freien, welche gerade dem gläubigen 

 Gemüthe stets so erquicklich war. Als 

 eigentlicher Kern des Christenthums bleibt 

 die Religion an sich, die menschlich- 

 natürliche Religiosität, wie sie von Ewig- 

 keit her auch ohne Offenbarung dem 

 Menschen von Natur eingepflanzt war, 

 so dass in diesem, aber auch nur in 

 diesem Sinne Tindal in seinem Buche 

 »Christianity as old as the creation« 

 das Christenthum für, ebenso alt 

 wie die Schöpfung selbst erklären 

 konnte. Auch Christus hat nichts anderes 

 gelehrt als den Inhalt der natürlichen 

 Religion, und so verkündet denn, um 

 dies darzuthun, Chubb noch einmal »das 

 wahre Evangelium Jesu Christi« 

 (the true gospel of Jesus Christ). Dieses 

 wahre Evangelium besteht schliesslich 

 nur noch in einer Anzahl von Moral- 

 sätzen, und so ist es denn endlich 

 »der Moralphilosoph'« (the moral 

 philosopher, wie der Titel des Morgan'- 

 schen Buches lautet), als welcher der 

 deistische Religiöse sich zuletzt ent- 

 puppt, nachdem er sich aller religiösen 

 Mystik entkleidet hat. 



Und so lautet denn die endgültige 

 Gleichung des Deismus: Christenthum 

 = natürliche Religion = Moralphilo- 

 sophie. 



Die Richtung auf das Natürliche 

 war der Grundcharakter der neueren 

 Zeit im Vergleich zu dem des Mittel- 



alters. Auch auf religiösem Gebiet macht 

 sich dieser Drang geltend; auch hier 

 verläuft Schritt für Schritt die Ent- 

 wickelung vom Uebernatürlichen zum 

 Natürlichen. An Stelle der übernatür- 

 lichen Offenbarungstheologie 

 hatte schon Raymund von Sabunde eine 

 natürliche Theologie gesetzt, und 

 nachdem man — ein weiterer bedeu- 

 tungsvoller Schritt — auch zwischen 

 Theologie und Religion zu unterscheiden 

 gelernt hat, ist es die nächste noth- 

 wendige Entwickelungsstufe , dass man 

 an Stelle der geoffenbarten Religion 

 die natürliche Religion setzt, die 

 aber eine angeborene Wahrheit ist. 

 Der fernere Fortschritt kann offenbar 

 nur darin bestehen, dass man wie alles 

 Angeborene auch die angeborene natür- 

 liche Religion für natürlich ent- 

 standen und erworben erklärt, und 

 auch ^die Entstehung und Entwicke- 

 lung der Religion nach Naturgesetzen 

 historisch und psychologisch zu er- 

 klären sich bestrebt. Das ist die Auf- 

 gabe, an der unser Zeitalter zu ar- 

 beiten hat. 



Von England, seinem Entstehungs- 

 herde, wird der Deismus nach Frank- 

 reich durch die beiden berühmtesten 

 französischen Schriftsteller des 18. Jahr- 

 hunderts, Voltaire und Rousseau, hin- 

 übergetragen; in Deutschland vertreten 

 und verbreiten ihn die Aufklärungs- 

 philosophen. In Frankreich besonders, 

 weniger in Deutschland, entsteht in 

 seinem Gefolge der Materialismus, 

 womit ein neues Glied in die Entwicke- 

 lungskette des skeptischen Naturalis- 

 mus eingefügt wird. 



b) Der Materialismus. 



Der Deismus ist offenbar eine Mittel- 

 stufe zwischen dem Extrem des Theis- 

 mus, wo Gott alles und die Welt so 

 gut wie nichts ist, und dem Materialis- 

 mus, wo die Welt alles und Gott gleich 

 nichts ist. So vollzieht sich denn auch 

 der üebergang vom Deismus zum Ma- 

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