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Henry Potoni^, Ueher das Vorliältniss der Morphologie zur Pliysicdogif 



sonderten Organen übertragen werden ; 

 desshalb ist es erklärlich, dass hei schon 

 differenzirten Organismen die Zellen, 

 welche einer bestimmten Funktion dienen, 

 die Fähigkeit besitzen werden, mit der 

 Zeit andere Funktionen für die ihnen 

 augenblicklich zugewiesenen einzutau- 

 schen, um so mehr, als sie im Urzustände 

 genöthigt waren , alle zum Leben er- 

 forderlichen Funktionen überhaupt zu 

 leisten. Es könnte dies somit in ge- 

 wissem Sinne als Rückschlag, Atavis- 

 mus aufgefasst werden, wenigstens in 

 den Fällen , wo nicht eine ganz neue 

 Funktion übernommen wird. Beginnt 

 nun ein solcher Tausch sich einzuleiten, 

 so müssen wir annehmen, dass er für 

 eine gewisse Gruppe von Wesen an- 

 fängt nützlich zu werden ; dabei kann 

 nun das ursprüngliche Organ , das an 

 seinem ursprünglichen Orte natürlich 

 verharrt, entweder eine neue Funktion 

 übernehmen, oder es wird ganz funk- 

 tionslos und wird, wenn es dennoch 

 nicht oder doch nur bis zu einem er- 

 kennbaren Rest schwindet, einfach fort- 

 geerbt, ohne dass es mehr als eine, 

 höchstens ganz untergeordnete Bedeu- 

 tung für das Leben des Organismus 

 hätte. Dass es in der That solche nicht 

 physiologischen Organe giebt, scheint 

 nicht zweifelhaft: alle sogenannten ru- 

 dimentären Organe sind hierher zu 

 rechnen. Wahrscheinlich haben z. B. 

 bei den höheren Pflanzen ursprünglich 

 bestimmte Organe, die Blätter, die allei- 

 nige Funktion gehabt, für die Gewächse 

 zu assimiliren. Bei gewissen Pflanzen 

 übernahmen diese Blätter oder ein Theil 

 derselben an jeder Pflanze andere Funk- 

 tionen, wie die Blüthenblätter; in an- 

 deren Fällen jedoch wurde die Funk- 

 tion der Blätter anderen Organen über- 

 tragen, z. B. Sprossen, und zwar be- 

 hielten entweder daneben die Blätter 

 die ursprüngliche Funktion noch bei, 

 oder aber sie gaben dieselbe auf und 

 verkümmerten, wie dies z. B. Pliz/llo- 

 cludiia, Asparaiim und andere Pflanzen 



zeigen. Es kann also kaum bestritten 

 werden , dass es Wesen giebt , welche 

 Organe besitzen, die keine physiolo- 

 gische Bedeutung haben , also durch 

 ihr Vorhandensein einzig Angriffspunkte 

 für die Abstammung der Lebewesen 

 abgeben. Diese Organe nun, die auf 

 bestimmte Orte angewiesen bleiben, 

 können somit nur von der Physiologie 

 gesondert betrachtet werden, in einer 

 Wissenschaft, die sehr zweckmässig 

 Morphologie genannt worden ist. Diese 

 rein morphologischen Organe werden 

 einzig durch Vererbung erhalten, wenn 

 sie nicht doch noch in untergeordneter 

 Weise nützlich sind, wie z. B. die ru- 

 dimentären Blätter, von denen ange- 

 nommen werden könnte, dass sie für 

 die Pflanze insofern wichtig sind, als 

 sie in manchen Fällen wenigstens die 

 in ihren Achseln entstehenden Spross- 

 anlagen schützen ; die physiologischen 

 Organe hingegen sichern ihre Existenz 

 durch Vererbung und Gebrauch. 

 Aus dem Thierreich mag als Beispiel 

 rudimentärer Organe das Vorkommen 

 niemals durchbrechender Schneidezähne 

 im Oberkiefer ungeborener Kälber die- 

 nen. Die rein morphologischen Organe 

 können schliesslich wegen ihrer Bedeu- 

 tungslosigkeit — ohne Schaden also 

 für den Organismus — gänzlich zu 

 Grunde gehen, so dass überhaupt nur 

 der Ort, welchen sie einnahmen, zu- 

 nächst noch zurückbleiben wird, bis 

 auch dieser aus gleichen Gründen in 

 besonderen Fällen verschwinden kann. 

 Hierauf gründet sieh die Annahme fehl- 

 geschlagener, abortirter Organe, 

 die übrigens auch dadurch entstanden 

 gedacht werden können, dass zwar nütz- 

 liche, jedoch übei-flüssige Organe ihren 

 Platz räumen. So ist es recht wohl 

 möglich, dass bei einer Pflanze, die in 

 ihren Blüthen erst viele Staubblätter 

 besass, einige derselben aufgegeben 

 Avurden, da die Befruchtung in gleicher 

 Weise vor- wie nachher gesichert blei- 

 ben kann. 



