Francis Darwin, Kletterpflanzen. 



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dem Schatten der andern Pflanzen mit 

 einer viel geringeren Material-Verschwen- 

 dung zu entschlüpfen, als ein Wald- 

 baum, welcher seine Aeste einzig durch 

 reines Wachsthum zum Lichte beför- 

 dert. So erreicht der weiche, wuchernde 

 Stengel einer Kletterpflanze alle durch 

 den festen, säulenartigen Baumstamm 

 gewonnenen Vortheile. Wenn wir diese 

 Prüfung — welches ist die sparsamste 

 Kletterweise, Winden oder Blattklim- 

 men — anwenden, sehen wir mit einem 

 Male, dass eine Pflanze, welche durch 

 Ergreifen klettert, bei weitem weniger 

 Material verbraucht, als eine Schling- 

 pflanze. So wurde eine Schminkbohne, 

 welche an einem Stabe zur Höhe von 

 zwei Fuss emporgeklettert war , wenn 

 sie von ihrer Stütze losgewunden wurde, 

 drei Fuss lang gefunden, während eine 

 Erbse, die durch ihre Ranken zwei Fuss 

 hoch geklettert war, kaum länger als 

 die erreichte Höhe war. So hatte die 

 Bohne bei ihrer Art zu klettern durch 

 Winden um einen Stab, statt gleich der 

 Erbse, durch ihre Ranken unterstützt, 

 gerade aufwärts zu gehen, beträchtlich 

 mehr Material verbraucht. Es giebt 

 noch verschiedene andere Rücksichten, 

 nach welchen Rankenklimmen eine viel 

 bessere Methode als Winden ist. Es 

 ist eine sicherere Methode, wie sich 

 jeder selbst überzeugen kann, wenn er 

 die Sicherheit eines Rankenträgers bei 

 heftigem Winde mit der Leichtigkeit 

 vergleicht, mit welcher eine Schling- 

 pflanze theilweise von ihrer Stütze weg- 

 geblasen wird. Wenn man ferner auf 

 jene Blattklimmer blickt, welche ausser- 

 dem noch Schlingpflanzen sind, so sieht 

 man, wie unvergleichlich besser sie eine 

 Stütze ergreifen , als eine einfache 

 Schlingpflanze. Und schliesslich hat 

 eine auf das Beste zum Erklettern 

 nackter Stämme befähigte Schlingpflanze 

 oftmals im Schatten aufzusteigen, 

 während ein Blatt- oder Ranken- 

 klimmer für die gesammte Ausdehnung 

 seines Wachsthums auf der sonnigen 



Seite eines Busches umherschweifen 

 kann. 



Wir können so vollkommen einsehen, 

 wie vortheilhaft es für Schlingpflanzen 

 gewesen ist, sich zu Blattkl immern zu 

 entwickeln. Wir werden auch Gründe 

 finden, aus welchen ein Blattklimmer 

 es vortheilhaft finden musste, ein Ran- 

 kenklimmer zu werden. 



Wir haben gesehen, wie Ranken 

 ein empfindlicheres, wirksameres Greif- 

 organ bilden, als einfache Blätter. 

 Ranken besitzen auch die werthvolle 

 Eigenschaft, sich durch spiralige Zu- 

 sammenziehung zu verkürzen und so 

 den Stengel, an welchem sie wachsen, 

 nach sich emporzuziehen, und nachmals 

 als Federn zu dienen, und die Kraft 

 des Windes zu brechen. Wir haben 

 einige Fälle gehabt, wo wir die nahe 

 Verwandtschaft zwischen Blatt- und 

 Rankenklimmern sehen, und wo wir 

 Zwischenstufen eines Ueberganges von 

 der einen Klettermethode zur andern 

 gewahren. 



Bei gewissen Fimmria-Avteii können 

 wir den ganzen Vorgang verfolgen. So 

 haben wir eine Art, welche ein reiner 

 Blattklimmer ist, und mit Blattstielen 

 erfasst, welche in ihrer Grösse gar nicht 

 reducirte Blätter tragen. Bei einer 

 zweiten Art sind die Endblättchen sehr 

 viel kleiner als die übrigen. Eine dritte 

 Art hat zu mikroskopischen Dimensio- 

 nen reducirte Blätter, und eine vierte 

 Art endlich hat wahre und vollendete 

 Ranken. Wenn wir die Vorfahren dieser 

 letzteren Art sehen könnten, würden 

 wir zweifellos eine sie mit einem aus- 

 gestorbenen Blattklimmer verbindende 

 Formenreihe erhalten, die der Reihi^ 

 gliche, welche sie jetzt mit ihren niit- 

 lebenden verwandten Blattklinimern ver- 

 bindet. 



Wir wollen noch einmal die Schritt«' 

 wiederholen, welche muthmasslich l)ei 

 der Evolution der KlettPri)flanzon vor- 

 gekommen sind. Es ist waliischeinlich, 

 dass Pflanzen zu Schlingi)flanzen ge- 



