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Littcratur iiiiil Kritik. 



besondcrn Punkte, die in unseren frü- 

 heren Berichten über die fossilen Zahn- 

 vögel der amerikanischen Kroideschichten 

 (vergl. Kosmos II, S. 336 — 40. V, S. 3^9) 

 nicht berührt worden sind, sowie die 

 allgemeineren Schlüsse aus dieser her- 

 vorragenden Publikation beschränken 

 können. 



Die Zahl der Vogelarten, «die auf in 

 den amerikanischen Kreideschichten ge- 

 fundenen Ueberrestenbasirt werden kön- 

 nen, beträgt bereits gegen zwanzig, aber 

 nur von Hespcronüs- und Ichthtjorni^- 

 Arten wurden vollständigere Skelette ge- 

 funden, die eine genauere Bearbeitung 

 ermöglichten. Das Skelet Yon Hcsperornis 

 m/aUs, ist, wie man aus der weiter hinten 

 folgenden Restauration (Seite 161) er- 

 sieht, bis auf die vordersten Phalangen 

 der Füsse vollständig und seine Beschrei- 

 bung nimmt in der vorliegenden Mono- 

 graphie 117 Quartseiten ein, während 

 die Ichfhi/ODÜs- Arten auf 56 Quartseiten 

 geschildert werden. Wir beginnen mit 

 einem Auszug der allgemeinen Schluss- 

 folgerungen : 



»BeiderVergleichungvon7/föjijeroni/s 

 und Idifhi/ornis als der typischen For- 

 men der Ordnungen der Odontolme und 

 Odontotormac^ sagt Marsh, ist der 

 Kontrast in ihren Hauptcharakteren 

 ebenso auffallend als unerwartet. Hes- 

 pcrontis bcsass Zähne, die in eine fort- 

 laufende Rinne eingepflanzt waren, — 

 ein niedriger verallgemeinerter Charak- 

 ter — , dazu indessen die stark differen- 

 cirten sattelförmigen Wirbel. Ichthiiornis 

 besass andrerseits die primitiven bicon- 

 caven Wirbel und doch den hoch spe- 

 cialisirten Zug von Zähnen in getrenn- 

 ten Gruben. Bessere Bfispiele als diese 

 können kaum gefunden werden, um eine 

 durch die moderne Wissenschaft ans 

 Licht gebrachte Thatsache zu erläutern, 

 nämlich, dass ein Thier auf einer Seite 

 seiner Charaktere eine grosse Entwicke- 

 lung erreichen kann, um zur selben Zeit 

 andere niedere Charaktere des Ahnen- 

 typus zu bewahren. Dies ist ein Fuu- 



damental-Prinzip der Flvolutionstheorie. 

 Die mehr oberflächlichen Charaktere des 

 Flügelmangels und der starken Schwimm- 

 Beine und -Füsse von Hesitrroniis sind 

 ebenfalls in auffallendem Gegensatz zu 

 den mächtigen Flügeln und schwachen 

 Beinen und Füssen von IHiflu/ornis 



»Es ist eine interessante Thatsache, 

 dass die bisher bekannten Kreidevögel, 

 einige zwanzig Species oder mehr, an- 

 scheinend sämmtlich W a s s e r v ö g e l 

 waren, welche vielleicht leichter in ma- 

 rinen Ablagerungen erhalten werden, 

 während der jurassische Arvhacoptijrijx. 

 der einzige dieser Formation, ein wahrer 

 Landvogel war. 



»Die inj üngeren Schichten gefundenen 

 Vögel gehören anscheinend alle modernen 

 Typen an, und bieten daher wenig Punkte 

 für eine nutzenbringende Vergleichung 

 mit den Odontornithen. Die lebenden 

 Vögel mit reptilischen Charakteren sind 

 fast gänzlich auf den Typus der liafitac 

 oder Straussvögel begränzt. Diese sind 

 offenbar die Ueberbleibsel einer sehr 

 zahlreichen, einst weit über verschiedene 

 Theile der Erde ausgebreiteten Gruppe; 

 und auf die fossilen Formen dieser Vögel 

 müssen wir daher unser Augenmerk rich- 

 ten, um eventuell Zwischentypen zwischen 

 ihnen und den weniger specialisirten 

 mesozoischen Vögeln zu finden. 



»Für jetzt wenigstens scheint es rath- 

 sam, die Odontoriiithes als eine Unter- 

 klasse zu betrachten, und sie nach den 

 hier unten aufgezählten Charakteren in 

 drei Ordnungen zu trennen. Diese Ord- 

 nungen sind alle wohl charakterisirt, 

 aber offenbar nicht alle von gleichem 

 Range. Archacoptcrifx ist klärlich viel 

 weiter von Ic]>fh//ur)iis und Hespcronüs 

 als diese von einander entfernt. Die 

 freien Mittelhandknochen und der lange 

 Schwanz von Archaropterifx sind jeden- 

 falls bedeutsame Charaktere. Gegen- 

 b a u r und Morse haben indessen 

 gezeigt, dass junge Vögel von lebenden 

 Arten getrennte Mittelhandknochen be- 

 .sitzen und dies trifft für alle diese Vögel 



