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Litteratur und Kritik. 



i>. Vier oder mehr nacli vorn ge- ] 

 richtete Zehen. 

 10. Die Federn rudimentär oder un- 

 vollkommen. 



Diese verschiedenen Cliaraktere mö- 

 gen in der That in einem Thier ver- 

 einigt gewesen sein, welches mehr Reptil 

 als Vogel war, aber so eine Form würde 

 mehr auf dem Wege zu den Vögeln 

 als in der Richtung sowohl der Dino- 

 saurier als der Flugeidechsen gewesen 

 sein, da Federn nicht zu den Charak- 

 teren dieser Gruppen gehörten. Mit 

 dieser Ausnahme gehören alle die ge- 

 nannten Charaktere den verallgemei- 

 nerten Sauropsiden an, von welchen 

 sowohl Vögol als die bekannten Dino- 

 saurier wohl Abkömmlinge gewesen sein 

 können. Ein wesentlicher Charakter 

 bei diesem Ahnentypus würde ein freies 

 Quadratbein sein, da dieses einen all- 

 gemeinen Charakter der Vögel ausmacht, 

 und nur theilweise bei den heute be- 

 kannten Dinosauriern beibehalten ist. 



Die Vögel scheinen sich als ein 

 einfacher Stamm abgezweigt zu haben, 

 welcher schrittweise seine reptilischen 

 Charaktere verlor, während er den Vogel- 

 typus annahm, und in den lebenden 

 Straussvögeln haben wir die Ueber- 

 bleibsel dieser direkten Linie. Die 

 geraden Abkömmlinge dieses Urstammes 

 erhielten zweifellos früh Federn und 

 warmes Blut, erlangten aber (wie noch 

 zu zeigen ist) niemals die Fähigkeit zu 

 fliegen. Die fliegenden Vögel -trennten 

 sich unzweifelhaft früh von dem Haupt- 

 stamm der Vögel, vermuthlich in der 

 Triaszeit, da wir in der darüber be- 

 findlichen Formation den Archaeopteryx 

 mit noch unvollkommener Flugfähigkeit 

 haben. 



Diese Flugfähigkeit entsprang ver- 

 muthlich unter den kleinen auf Bäumen 

 lebenden Formen reptilischer Vögel. 

 Dafür, wie das begonnen haben mag, 

 haben wir einen Fingerzeig in dem Flug 

 des GakopithccHs^ der fliegenden Eich- 

 hörnchen (Ptcromijs), der fliegenden Ei- 



dechse flJmcoJ und dem fliegenden Baum- 

 frosch flihacojiltotKsJ. Bei den ursprüng- 

 lichen Baumvögeln, welche von Zweig 

 zu Zweig hüpften, konnten selbst ru- 

 dimentäre Federn an den Vorderglied- 

 maassen einen Vortheil ausmachen, da 

 sie dahin zielen mussten, das Ab- 

 wärtsfallen zu verlangsamen, oder die 

 Kraft des Falles zu brechen. Als die 

 Federn wuchsen, musste der Körper 

 wärmer und das Blut thätiger werden. 

 Mit noch mehr Federn musste ver- 

 mehrte Flugkraft eintreten, wie wir bei 

 jungen Vögeln von heutzutage sehen. 

 Eine grössere Lebhaftigkeit musste aus 

 einer vervollkommneten Cirkulation her- 

 vorgehen. Ein wahrer Vogel musste 

 ohne Zweifel warmes Blut erfordern, 

 brauchte aber nicht nothwendig heiss- 

 blütig zu sein, wie die heutlebenden 

 Vögel. 



Die kurzen Flügel und der buschige 

 Schwanz waren für kurze Flüge von 

 Baum zu Baum völlig ausreichend, und 

 wenn der Körper, wie jetzt angenommen 

 wird, im W^esentlichen nackt war, so 

 haben wir in dieser jurassischen Form 

 eine interessante Stufe in der Ent- 

 wickelung der Vögel, bevor das volle 

 Gefieder erlangt war. Ob Archaeopterifx 

 der eigentlichen Carinaten-Linie ange- 

 hört, kann für jetzt nicht entschieden 

 werden, aber für IcJtthi/oniis trifft dies 

 zu, nur verrathen die biconcaven Wirbel 

 des letztern augenscheinlich, dass diese 

 Form einem frühen Auftrieb angehörte. 

 Es ist wahrscheinlich, dass Hcsperornis 

 aus dem straussartigen Hauptstamm 

 hervorging und keine Nachkommen 

 hinterlassen hat.« 



In Bezug auf Hespcrornis, den Pro- 

 fessor Marsh zu den straussartigen 

 Vögeln zählt, kommt er zu folgenden 

 Schlüssen von allgemeinerem Interesse. 



»Es giebt für jetzt,« sj\gt er, »kei- 

 nen Beweis, dass irgend einer von den 

 straussartigen Vögeln oder ihren Ahnen 

 jemals die Fähigkeit des Fluges be- 

 sessen habe, obwohl dies allgemein an- 



