Litteratur und Kritik. 



163 



Wasser ein üeberfluss an Nahrung vor- 

 lianden. Hesperornis war mehr als ein 

 Ebenbürtiger für die gigantischen zahn- 

 losen Flugeidechsen, welche über dem 

 Wasser in so grossen Schwärmen einher- 

 schwebten und die anderen Bewohner 

 der Luft scheinen sämmtlich klein ge- 

 wesen zu sein. Der Ocean, in welchem 

 Hesperornis schwamm, wimmelte von 

 Fischen mancherlei Art und so war eine 

 grosse Abwechselung in der Nahrung 

 vorhanden und mit geringer Anstrengung 

 zu erhalten. In diesem Wasserparadiese 

 gedieh Hesperornis, einzig gestört durch 

 den schlangenartigen Mosasaurus, wel- 

 cher sogar ohne Nachklang, wie wir an- 

 nehmen dürfen, seine Verjagung, wenn 

 nicht Austilgung veranlasste.« 



Nach dieser allgemeinen Beschrei- 

 bung wollen wir nur noch auf einen 

 einzelnen Punkt des anatomischen Baues 

 mit einigen Worten näher eingehen, 

 nämlich auf den Bau der Zähne, welche 

 ja denHauptcharakter dieser Vögelgruppe 

 ausmachen, zumal weil dieselben vor 

 kurzem in Deutschland v'erdächtigt wor- 

 den sind, keine wahren Zähne gewesen 

 zu sein (vergl. Kosmos IX, S. 66). 



»Die Zähne von Hesperornis«, sagt 

 Marsh, »sind wahre Zähne und in ihren 

 entscheidenden Charakteren so wohl aus- 

 geprägt, wie die irgend eines Reptils .... 

 Sie waren oben und unten in eine fort- 

 laufende Rinne eingepflanzt, ungefähr 

 wie die von Iclithyosaunis .... Sie haben 

 conisch zugespitzte Kronen mit glattem 

 Schmelz und werden von derben Wur- 

 zeln getragen. In der Gestalt von Krone 

 und Basis gleichen sie aufs nächste den 

 Zähnen der Mosasaurier. Die äusseren 

 und inneren Oberflächen der Kronen 

 werden durch scharfe Kämme ohne Säge- 

 einschnitte geschieden. Die äussere 

 Fläche ist beinahe eben, die innere stark 

 convex. Die Kronen der Zähne sind 

 hauptsächlich aus festem Dentin gebildet, 

 welches mit einer Schmelzschicht bedeckt 

 ist. Die Markhöhle zeigte sich weit, 

 und bei einem abgebildeten Exemplar 



mit Calcit gefüllt. Die Kronenwände 

 dieser Höhlung sind glatt und wohl ab- 

 gesetzt. Die Wurzel besteht aus Knochen- 

 Dentin. Die Schmelzlage nimmt von der 

 Basis zur Spitze der Krone allmählig an 

 Dicke zu ... . Die Trennungslinie zwi- 

 schen Schmelz und Dentin i.st überall 

 scharf abgesetzt. Die Emaille ist dicht 

 und hart, doch lassen sich in den unter- 

 suchten Stücken wegen vorgeschrittener 

 Verkalkung die zusammensetzenden Fa- 

 sern nicht mehr erkennen. Die äussere 

 Oberfläche des Schmelzes ist fast glatt, 

 nur mit leichten, nach der Spitze con- 

 vergirenden Streifen versehen. Von Ce- 

 ment waren an den Kronenflächen keine 

 Spuren vorhanden. 



Das Zahnbein oder Dentin, welches 

 die Hauptmasse der Krone ausmacht, 

 zeigt eine deutliche Struktur sowohl bei 

 den senkrechten wie bei den Querdurch- 

 schnitten. Es ist fest und dicht und 

 die kalkführenden Röhrchen wohl er- 

 kennbar. Nahe der Kronenbasis strahlen 

 sie horizontal gegen den Rand, und auf 

 dem Längsdurchschnitt erscheinen sie fast 



gerade Im Dentin sind deutliche 



concentrische Wachsthumslinien erkenn- 

 bar 



Die Zähne von Hesperornis wurden 

 allmählig durch neue Zähne ersetzt, und 

 dies fand auf eine Weise statt, die der- 

 jenigen bei einigen Reptilien sehr ähn- 

 lich war. Der Keim des jungen Zahnes 

 bildete sich auf der innern Seite der 

 Wurzel des in Gebrauch beflndlichen 

 Zahnes, und wie er an Grösse zunahm, 

 bildete sich in derselben eine Höhlung 

 durch Absorption. Der alte Zahn wurde 

 so unterminirt, und von dem neuen aus- 

 getrieben, der seine Stelle einnahm, so 

 dass die Zahl der Zähne dieselbe blieb. « 



Am Schluss seiner Betrachtung über 

 die Zähne von Hesperornis sagt Marsh, 

 dass sie den Zähnen von Mosasanriis 

 so ähnlich waren, dass sie deutlich einen 

 genetischen Zusammenhang mit den Rep- 

 tilien andeuten, ihnen ähnlicher, sogar 

 als denen von leliflti/ornis waren, bei 



k 



