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Litteratur und Kritik. 



terscheiden, dass sie somit alle Objekte, 

 vornehmlich die sich bewegenden und 

 ihnen in irgend einer Art Widerstand 

 leistenden Dinge für ihres Gleichen an- 

 sehen; ihr gesaramter Intellekt erhebt 

 sich zu keinem andern Begriffe als dem 

 dunklen der eigenen Person, also eines 

 Thieres. Der Stein, welcher vom Berge 

 herabpoltert, der Hagelklumpen, welcher 

 sie trifft, die Nessel oder Distel, die da 

 stechen, das Feuer, welches brennt, alles 

 sind ihnen lebendige Thiere, ihr ganzes 

 Sinnen dreht sich um einen allgemeine E n- 

 tification oder Fersonification aller 

 sie umgebenden Dinge. Von diesem tie- 

 feren und in dem Buche mit grosser psy- 

 chologischer Feinheit dargelegten Zu- 

 stande des thierischen Intellekts leitet 

 nun der Verfasser als eine gleichsam in 

 Fleisch und Blut übergegangene Erb- 

 schaft, die Tendenz des primitiveren 

 menschlichen Intellekts ab, alle Natur- 

 erscheinungen zu personificiren, wie sie 

 sich nicht nur bei Naturvölkern, son- 

 dern auch bei den Kindern der Kultur- 

 nationen wiederholt. Sie reden und 

 plaudern mit allen lebendigen und un- 

 lebendigen Objekten, als ob sie des Ver- 

 ständnisses sicher wären. Mit diesem 

 thierähnlichen Geisteszustände des un- 

 erzogenen Menschen lässt sich nun jene 

 niedere, als Animismus bezeichnete, den 

 meisten Naturvölkern eigenthümliche 

 Weltanschauung vergleichen, in welcher 

 alle Dinge als beseelt gelten. Es ist 

 dabei aber der dem Menschen allein an- 

 gehörende, und namentlich aus den Er- 

 fahrungen des Traumlebens abstrahirte 

 Begriff des Seelenwesens hinzugekom- 

 men, die als innere, belebende, kraft- 

 äussernde Potenz der Dinge angesehen 

 wird, und da sie den Körper (in den 

 Traumvorstellungen) freiwillig verlassen 

 kann und überlebt, eine geheimnissvolle, 

 meist verborgene Existenz führt. Mit 

 Hilfe dieser Abstraktion kann nun erst 

 recht jeder Gegenstand mit Leben und 

 Kraft erfüllt gedacht werden, ja indem 

 der Mensch alles Vermögen und alle 



Macht, die ihm fehlt, in einem Einzel- 

 objekte personificirt denkt, z. B. in einem 

 Tiger oder einer Schlange, gelangt er 

 zum Fetischismus, der Anbetung und 

 Verehrung bestimmter, willkürlich aus- 

 gewählter Gestirne , Elemente , Thiere, 

 Pflanzen , Mineralstoffe oder Kunst- 

 produkte. Aber mit der Ausbildung der 

 Sprache lernt der Mensch abgeleitete 

 Begriffe bilden, und dann ist nicht mehr 

 ein einzelner Gegenstand, ein bestimmter 

 Fluss oder Quell, ein bestimmter Baum 

 oder ein Thier, die Sonne oder der Mond 

 für sich der Gegenstand seines Kultus, 

 sondern es erheben sich Gottheiten der 

 Gewässer, der Luft, des Lichtes, Feuers 

 u. s. w., kurz der Polytheismus steigt 

 aus dem Fetischismus empor. Immer 

 wieder handelt es sich dabei um Personi- 

 ficationen, und zwar von Naturkräften 

 und abgeleiteten Begriffen, welche die 

 niedern Völker noch gar nicht kannten, 

 und hier setzte nun die künstlerische Phan- 

 tasie ein, um diese Begriffsgottheiten 

 nach ihren körperlichen, intellektuellen 

 und ethischen Eigenthümlichkeiten durch 

 Poesie, Malerei und Plastik zu versinn- 

 lichen. Wie aber der Polytheismus zum 

 Fetischismus, so verhält sich wiederum 

 der Monotheismus zum Polytheismus, 

 aus dem Götterbegriffe wird der Gott- 

 begriff in seiner Reinheit abstrahirt, und 

 so erreicht die Personificationstendenz 

 des menschlichen Intellökts ihr erhabenes 

 Endziel. Dies ist der allgemeine In- 

 halt des ebenso tief durchdachten, als 

 gewinnend geschriebenen Buches, wel- 

 ches der psychologischen Analyse der 

 Mythenbildung eine solide genetische 

 Grundlage gibt, und die Beachtung 

 eines jeden Arbeiters auf diesem Gebiete 

 beanspruchen darf. In sehr interessanter 

 Weise beleuchtet der Verfasser auch die 

 noch in dem heutigen Menschen steckende 

 und bei jeder Gelegenheit hervor- 

 leuchtende Neigung, alle Begriffe zu 

 personificiren. Wie die Alten alle nur 

 denkbaren Verhältnisse und ethischen 

 Abstraktionen, das Schicksal, die Neme- 



