H. Spencers Ansichten über Egoismus und Altruismus. 



Von 



Dr. B. Anders. 



Der Name Herbert Spencer hat, 

 nicht blos in England und Amerika, son- 

 dern auch auf dem Continent einen guten 

 Klang. Seine »Grundlagen der Philoso- 

 phie« zeigten in ihm einen Gelehrten, wel- 

 cher philosophischen Esprit mit gründ- 

 lichster Kenntniss der Naturwissenschaf- 

 ten verbindet, seine »PrincipienderSocio- 

 logie« fanden die eingehendste Be- 

 achtung bei unseren Sociologen, und 

 seine Schriften über Erziehung sind viel- 

 leicht das Bedeutendste, was über diesen 

 Gegenstand seit Locke in England ge- 

 schrieben ist. Die vor zwei Jahren er- 

 schienenen >Thatsachen der Ethik« wa- 

 ren von der gelehrten Welt auf beiden 

 Continenten mit Spannung erwartet. 

 Handelte es sich doch nach des Ver- 

 fassers eigenen Worten um nichts Ge- 

 ringeres als um die »Aufstellung von 

 Gesetzen des guten Handelns auf wis- 

 senschaftlicher Grundlage. Jetzt da die 

 sittlichen Gebote allmählich immer mehr 

 die Autorität verlieren, die ihnen bis- 

 her kraft ihres vermeintlich heiligen Ur- 

 sprunges zukam, erscheint die Säkulari- 

 sirung der Sittlichkeit durchaus gebo- 

 ten. Kaum mag etwas verderblichere 

 Folgen haben, als wenn ein nicht mehr 

 zulängliches Gesetzsystem verfällt und 

 abstirbt, bevor ein anderes passenderes 



Kosmos, V. Jahrgang (Bd. IX). 



an dessen Stelle zur Ausbildung gelangt 

 ist, um es zu ersetzen«. So seine eige- 

 nen Worte in dem Vorwort. Wenn wir 

 uns an diesem Orte begnügen, die Ideen 

 H. Spencer's über Egoismus und Altruis- 

 mus zu reproduciren, so glauben wir dem 

 Leser nicht bloss ein aus dem Ganzen 

 herausgerissenes Theilchen zu bieten — 

 es ist der Kernpunkt der Ethik, den 

 wir mit der Gegenüberstellung dieser 

 beiden vitalen Mächte betreten. 



Der Verfasser setzt im XL Capitel 

 die Ansprüche und den Einfluss des 

 Egoismus auseinander. Ein Geschöpf 

 muss leben, bevor es thätig ist. Die 

 Pflicht der Selbsterhaltung ist für alle 

 lebenden Wesen eine conditio sine qua 

 non; sie ist dringlicher als die Hand- 

 lungen , welche durch das Leben erst 

 ermöglicht werden. »Die zur fortgesetz- 

 ten Selbsterhaltung erforderliche Thä- 

 tigkeit mit Einschluss des Geimsses von 

 durch solche Thätigkeiten erlangten Vor- 

 theilen sind die allerersten Vorbeding- 

 ungen der allgemeinen Wohlfahrt.« Der 

 Kenner darwinistischer Anschauungen 

 weiss, dass alles frühere Leben — wie 

 das jetzige — nur so sich entfaltet hat, 

 dass dem Naturgesetze Rechnung ge- 

 tragen wurde: Vortheile dem Ueberle- 

 ge.nen, Nachtheile dem Untergeordneten! 

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