B. Anders, H. Spencer's Ansichten über Egoismus und Altrui 



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Wer durch das Leben hindurchge- 

 gangen ist, wird selbst sich eine ein- 

 schlagende Beispielsanimlung ins Ge- 

 dächtniss zurückrufen können. Ein un- 

 gehöriger Egoismus , d. h. ich meine 

 in diesem Falle einen solchen Egois- 

 mus, der sich dem Altruismus zu sehr 

 unterordnet, ist für die Zeitgenossen 

 und Nachkommen schädlich. Dass eine un- 

 terschiedslose Wohlthätigkeitserweisung 

 Demoralisation bei den Empfängern her- 

 vorruft, ist eine überall bekannte That- 

 sache. Beachtenswerth sind auch noch 

 die entfernteren Resultate eines zu 

 grossen Altruismus. Wenn der Trieb, 

 für Andere sich zu opfern, so gross 

 wird, dass der Körper in Folge physi- 

 scher Anstrengungen verkümmert, so 

 entsteht die Tendenz zur relativen Ab- 

 nahme in der Anzahl der altruistischen 

 und damit zu einem bedeutenderen 

 Ueberwiegen der egoistischen Indivi- 

 duen. Auf diese Weise sorgt die Natur 

 dafür, dass die Zahl der Unegoistischen 

 und Egoistischen in dem Verhältniss zu 

 einander stehen , welches die höchst- 

 möglichste Ausnutzung des Lebens zu er- 

 zielen im Stande ist. 



Das Xn. Kapitel der Ethik Spencer's 

 führt den Process des Altruismus contra 

 Egoismus. Aengstliche Gemüther, welche 

 in dem Auftauchen der modernen natur- 

 wissenschaftlichen Anschauungen über- 

 haupt und deren vermeintlich streng lo- 

 gischen Consequenzen auf ethischem Ge- 

 biete eine Verbestialisirung menschli- 

 cher Gesinnung befürchten, werden gut 

 thun, dieses zwölfte Kapitel mit Auf- 

 merksamkeit zu lesen , um kennen zu 

 lernen, wie der Mechanismus unserer 

 sittlichen Einrichtungen vor erheblichen 

 dauernden Störungen hinreichend ge- 

 sichert ist, durch Anlagen, die in dem 

 Charakter alles Lebens selbst wurzeln. 



Zunächst was ist Altruismus? Wir 

 erhalten bei Spencer die Definition : 

 Jede Handlung , welche im normalen 

 Laufe der Dinge Andern Nutzen schafft 

 statt dem Handelnden selbst. Nachdem 



der Verfasser seiner Erklärung des Be- 

 griffes noch hinzugefügt hat, dass er 

 nicht blos an mit Be\vusstsein verbundene 

 Thätigkeit denke, sondern auch an auto- 

 matische, selbst rein physische Processe, 

 bespricht er zuerst den Altruismus in 

 primitivster Form. Er erinnert an die 

 Entstehungen der einfachsten Wesen 

 durch spontane Theilung, bei welcher 

 jedes einzige Stückchen der Keim eines 

 Jungen ist, an die Ausbildung der Eier 

 im elterlichen Körper, welcher seine 

 Nährstoffe ausschliesslich zu Gunsten der 

 Nachkommenschaft verwerthet. Bei den 

 hoher organisirten Thieren finden wir 

 den Altruismus als directe Hingabe eines 

 Körpertheiles thätig, aber verbunden 

 mit der Hülfeleistung des übrigen Kör- 

 pers. Man vergesse nämlich nicht, dass 

 auch die bei der Pflege der Nachkom- 

 menschaftgemachten Anstrengungen Aus- 

 gabe elterlicher Substanz sind. In wel- 

 che Aufregung sehen wir Geschöpfe aus 

 diesen Klassen gerathen, wenn sie ihre 

 Jungen in Noth erblicken oder von ihnen 

 getrennt werden ! Es spielt somit die 

 Selbstaufopferung eine ebenso wichtige 

 Rolle in dem Haushalt der Natur, als 

 die Selbsterhaltung. Altruismus und 

 Egoismus entwickeln sich mit einander. 

 Nur unter dem Zusammenwirken beider 

 Factoren konnte alles organische Leben 

 unserer Erde sich entfalten. 



Jede Species verliert — wie wir 

 oben sahen — die in nicht normaler 

 Weise Egoistischen, verliert aber auch 

 die in nicht normaler Weise Unegois- 

 tischen, denn eine Nichtausübung alt- 

 ruistischer Thätigkeit führt entweder den 

 Tod oder schlechte Ernährung der Nach- 

 kommenschaft herbei , somit indirect 

 eine Abnahme des Egoismus überhaupt. 



ünbewusster und bewusster elter- 

 licher Altruismus sind Vorstufen des 

 socialen Altruismus ; letzterer entfaltet 

 sich jedoch nur da, wo der bewusste 

 elterliche Altruismus in ergiebiger Weise 

 gepflegt ist. Nicht wo Polygamie oder 

 Polyandrie herrscht, finden wir das 



