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W. 0. Pocke, Die Verbreitung der Pflanzen durch Thiere. 



beit möchte ich zunächst einige Bemerk- 

 ungen machen. Ich bin der Meinung, 

 dass von dem geehrten Herrn Verfas- 

 ser etwas zu ausschliesslich die Bezieh- 

 ungen der beerenfrüchtigen Gewächse 

 zur Vogelwelt betont sind. Manche nie- 

 drige Beerensträucher und Kräuter schei- 

 nen kaum geeignet, gerade den Vögeln 

 eine augenfällige Speise zu bieten. Völ- 

 lig unbrauchbar für Vögel sind indess 

 die grossen fleischigen Früchte der Aep- 

 fel, Pomeranzen, Kürbisse, Bananen und 

 zahlreicher anderer tropischer Gewächse. 

 Unzweifelhaft sind diese Früchte der Ver- 

 breitung durch Säugethiere angepasst, 

 unter denen die Affen und die Bären 

 ganz besonders in Betracht kommen 

 dürften. Der Mensch hat in den gemäs- 

 sigten Klimaten in mehr als einer Be- 

 ziehung die Erbschaft der Bären ange- 

 treten , indem er vielfach sowohl ihre 

 Wohnstätten als ihre Nahrungsmittel 

 für sich selbst in Anspruch nahm. Die 

 einst so zahlreichen Bären haben in 

 vorgeschichtlichen Zeiten die Früchte 

 der Pflaumen-, Apfel- und Birnbäume, 

 der Himbeeren undBrombeeren, derErd- 

 beeren, Heidelbeeren u. s. w. massen- 

 haft verzehrt und sind dadurch zugleich 

 für die Ausbreitung dieser Fruchtpflan- 

 zen thätig gewesen. Für die Vögel sind 

 dagegen diejenigen Früchte die werth- 

 vollsten, welche sehr lange unverdor- 

 ben an den Baum hängen bleiben, z. B. 

 die beerenartigen Früchte der Eber- 

 eschen, Hülsen und Wachholder. 



Wie ich schon oben andeutete, 

 wird nach meiner Ansicht die Bedeut- 

 ung der grossen stärkemehlreichen Sa- 

 men für die Verbreitung der Pflanzen 

 noch vielfach unterschätzt. Man ist 

 gewöhnlich der Ansicht, dass der grosse 

 Nährstoffvorrath in den Nusssamen und 

 Eicheln für das Gedeihen ihrer Keim- 

 pflanzen nützlich sei. Es soll nicht 

 bestritten werden , dass dies in der 

 That der Fall ist, aber man hat kei- 

 nen Grund, den Nutzen allzu hoch an- 

 zuschlagen. Die winzigen Samen von 



Salix cüha und Popidus nigra liefern viel 

 kräftigere und raschwüchsigere Keim- 

 pflanzen und junge Bäume als die tau- 

 sendmal schwereren Eicheln. Allerdings 

 erfordern Salix und Popidus zu ihrem 

 Gedeihen in der Jugend viel Feuchtig- 

 keit, aber auf trockenerem Boden sind 

 Carpinm, Betula, Pinus und andere 

 Bäume trotz ihrer ungleich kleineren 

 Samen bei der Keimung keineswegs 

 in besonders auffallendem Nachtheil 

 gegen Querctis und Fagus. Die Grösse 

 der Samen ist somit der jungen Pflanze 

 von verhältnissmässig geringem Nutzen, 

 während sie unstreitig für die Thier- 

 welt ausserordentlich werthvoll ist. 

 Eine Eiche trägt Jahrhunderte lang 

 alljährlich viele tausend Eicheln. Von 

 den Millionen Eicheln, die jeder Baum 

 somit im Laufe seines Lebens hervor- 

 bringt, braucht durchschnittlich nur 

 eine einzige sich wieder zu einem voll- 

 kommenen Baume zu entwickeln, um 

 die Species in ihrem Individuenbestande 

 zu erhalten. Es können somit unzäh- 

 lige Früchte mit Nutzen geopfert wer- 

 den, wenn dadurch der Zweck erreicht 

 wird, dass eine einzige an einer gün- 

 stigen Stelle keimt und heranwächst. 

 Wenn l°/o der Früchte verschleppt wird, 

 von diesem Procent wieder nur 1 '^lo keimt, 

 und von letzterem Zehntausendstel wie- 

 der 1 "/o zu kräftigen alten Bäumen 

 wird, ist nicht allein der Fortbestand 

 der Art gesichert, sondern auch deren 

 Ausbreitung, da die Lücke, welche je- 

 der zusammenbrechende alte Stamm 

 hinterlässt, in der Regel durch seine 

 aus nicht verschleppten Früchten er- 

 wachsendenNachkommen ausgefüllt wer- 

 den wird, weil dieselben an der betref- 

 fenden Stelle, zunächst durch ihre grosse 

 Individuenzahl, bei der Wettbewerbung 

 im Vortheil sind. Es kann somit gar 

 nicht zweifelhaft sein, dass es für lang- 

 lebige, zahlreiche Früchte hervorbring- 

 ende Bäume von ausserordentlichem 

 Nutzen ist, wenn ihre Samen von Thie- 

 ren als Nahrung aufgesucht werden, 



