der neuern Philosophen. 



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Da jener junge Mann läugnete , dass 

 die Naturphänomene aus mechanischen 

 Ursachen, nämlich aus Materie und Be- 

 wegung hergeleitet werden könnten und 

 darauf drang, dass jene erdichtete Ma- 

 terie, wie er sagte, der äusserst feinen 

 Aether, welcher alles durchdringen und 

 anfüllen sollte, obwohl er weder ge- 

 sehen, noch gefühlt, noch mit irgend 

 einem andern Sinne wahrgenommen wird, 

 aus dem Weltraum geschafft werde, so 

 griff er in seinen Schriften heftig Die- 

 jenigen und namentlich die Cartesianer 

 an, welche die Wirheitheorie begünstig- 

 ten und die Schwere als etwas Ge- 

 heimnissvolles und Uebernatürliches an- 

 sahen und ein beständiges Wunder 

 nannten, so dass sie der Ansicht waren, 

 man müsse mit jener Theorie aufräumen, 

 da in der Physik für übernatürliche Ur- 

 sachen kein Platz ist. 



Alle Körper sind daher nicht nur, 

 meinte Roger Cotes, ausgedehnt und 

 beweglich und undurchdringlich, son- 

 dern sie sind auch schwer, vermöge einer 

 den Körpern innewohnenden Kraft, und er 

 rechnete daher zu den Grundeigenschaften 

 der Körper die Schwere. Wir müssen 

 nun zwar diesen Mann desswegen loben, 

 weil . er einsah, dass selbst die ein- 

 fachste Ursache nicht mechanisch er- 

 klärt werden könne*, aber wir müssen 

 wiederum auch zugestehen, dass er die 

 qualitates occultae, die verborgenen 

 Eigenschaften wiedereingeführt hat, und 

 dass er die Philosophie Newton's vom 

 richtigen Wege abgelenkt habe; denn 

 sein ganzes Bestreben war darauf ge- 

 richtet, diejenigen durch Schmähungen 

 niederzuhalten, welche zu behaupten 

 wagten, dass Alles durch ein Fatum 

 gelenkt werde, und dass die Materie 



* Philos. natur. principia matliematica 

 (Genevae, 1739), I, p. XXIII et XXIX. 



** „Die Annahme, Newton sei ein Geg- 

 ner der materiell unvermittelten Fernewirkung 

 gewesen, involvirt für mich ein so grosses 

 psychologisches Käthsel, dass es mir unbe- 

 greiflich ist, wie man auf Grund eines gänz- 



unbegrenzt und ewig durch eine ge- 

 wisse Nothwendigkeit immer und überall 

 existirt habe. 



Ebendieselbe Ansicht, welche wäh- 

 rend der letzten Jahre Physiker und 

 Physiologen ausgesprochen haben, hatte 

 über diesen Gegenstand auch Faraday 

 gehabt, und er lobte daher auch die 

 folgende Stelle des Briefes, den New- 

 ton an K. Bentley schrieb: »Mit dem 

 menschlichen Verstände kann nicht be- 

 griffen werden, auf welche Weise die 

 Corpuskeln der rohen und leblosen Ma- 

 terie (inanimate brüte matter) ohne 

 Medium und ohne jede gegenseitige Be- 

 rührung auf andere Corpuskeln einzu- 

 wirken vermögen, was ja zutreffen würde, 

 wenn, wie Epicuk wollte, die Schwere 

 eine Eigenschaft der Materie wäre.« 



Diese Worte Newton's ändert Zoell- 

 NER, welcher annimmt, dass die Materie 

 hier mit Leben und Streben begabt sei, 

 f olgendermaassen um : ** »Dem mensch- 

 lichen Verstände ist es begreiflich, wie 

 Corpuskeln der belebten Materie ohne 

 Medium auf andere Corpuskeln einzu- 

 wirken vermögen.« 



Newton selbst hat einige Andeu- 

 tungen gegeben »über eine Art von sehr 

 feiner Substanz, welche in die Körper 

 eindringt und in ihnen verborgen ist, 

 durch deren Kraft und Wirkungen die 

 Theilchen der Körper sich auf kleine 

 Distanzen gegenseitig anziehen und in 

 der Berührung zusammenhalten, auch 

 die electrischen Körper wirken auf 

 grössere Distanzen sowohl durch Ab- 

 stossen als auch durch Anziehen der 

 benachbarten Corpuskeln; auch das 

 Licht strahlt aus und erwärmt die Kör- 

 per, ebenso kommt jede Empfindung 

 zu Stande und die Glieder der Thiere 



lieh missverstandenen (!) Briefes von New- 

 ton an Bentley eine solche Anschauung 

 öffentlich zu vertreten den Muth besitzen 

 kann." Principien einer electro- 

 dynamischen Theorie der Materie 

 von J. C. FuiEDRicii ZOELLNEU (Leipzig, 

 187G), p. XXIX. V. p. 399. 



