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Jules Soury, lieber die hylozoistischen Ansichten 



bewegen sich gemäss dem Willen durch 

 die Schwingungen jener feinen Sub- 

 stanz (spiritus), welche durch die soliden 

 Nervenfäden von den äusseren Sinnes- 

 organen zum Gehirn und vom Gehirn 

 zu den Muskeln fortgepflanzt werden. 

 Es kann dieses jedoch nicht mit weni- 

 gen Worten klar gemacht werden, und 

 es ist auch nicht eine genügende Menge 

 von Experimenten vorhanden , durch 

 welche die Wirkungsgesetze jenes »Spiri- 

 tus« genau bestimmt und nachgewiesen 

 werden können«*. 



Obwohl Newton zu jener Zeit, wie 

 sich aus dem Vorhergehenden ergibt, 

 der Ansicht war, dass in den Körpern 

 » subtilissimum spiritum« eine Art im- 

 materieller Kraft vorhanden sei, so geht 

 dennoch aus den Schriften und der 

 ganzen Anschauungsweise des Mannes 

 hervor, dass er, wie fast alle seine Zeit- 

 genossen, die Schwere aus mechanischen 

 Gründen erklären zu müssen geglaubt 

 hat. Da schon von Descaktes und 

 HoBBES die Gravitation aus dem Stossen 

 der Aethertheilchen hergeleitet worden 

 war, so lehrte Newton, dass jene Kraft, 

 durch welche alle Himmelskörper als 

 durch ihre Gravitation getrieben wer- 

 den, nichts Anderes sei, als die Summe 

 der schweren Theilchen, aus welchen 

 sie bestehen. Da Newton, wie Huygens 

 und alle jene Mathematiker und Physiker 

 jene Cartesischen Lehrmeinungen anfangs 

 angenommen hatte, so glaubte er, dass 

 alles Geschehen in der Natur mechanisch 

 erklärt werden müsse. Welches die natür- 

 lichen Ursachen der Gravitation wären, 

 wusste er nicht, wie er selbst öfters 

 eingestanden hat, aber er hielt für 



* Philosophiae naturalis principia matbe- 

 matica auctore J. Newtono. III, p. 676. 

 Lib. in. de ninndi systeiiiate. Prop. XLII. 

 Probl. XXII. iScbolium generale. 



** Optice, sive de reflexionibus, inflexi- 

 onibus et coloribus lucis libri tres, auctore 

 Is. Newtono. Latine reddidit SamuelClarkk 

 (Lausannae et Genevae, 1740). — Autboris 

 monitio altera ad lectoreui, p. XIV — XV. 

 *** Ibid. Quaestio XXXI. Oder ob die 



sicher, dass solche existiren und nannte 

 daher auch die attractiven Kräfte einen 

 Antrieb (impulsus). Dagegen stimmte 

 er mit der Ansicht seiner Schüler nicht 

 überein, sondern läugnete ausdrücklich 

 in seiner Vorrede zur zweiten Ausgabe 

 der Optik, dass er die Schwere »zu 

 den wesentlichen körperlichen Eigen- 

 schaften rechne «**. Erstellte die Beant- 

 wortung der Frage nach der Ursache der 

 Gravitation dem eigenen Ermessen eines 

 Jeden anheim***. Er glaubte, dass dieses 

 Problem noch nicht genügend durch 

 Experimente erforscht sei. Zuerst ver- 

 muthete er die Ursache der Gravitation 

 in der Elasticität des überall ausge- 

 breiteten Aethers, wie Clerk Maxwell 

 berichtet hat. Schon im Jahre 1675 

 sprach er in einer der König]. Gesell- 

 schaft zugesandten Commentation von 

 jenem durch das ganze Universum aus- 

 gebreiteten Aether, aus dessen Wirken 

 Licht und Gravitation folgt. Aber mit 

 zunehmendem Alter alterte auch des 

 Newton erhabener Geist, und obwohl 

 er im Jahre 1675 die Ursache der Gravi- 

 tation in jene sehr feine Materie ver- 

 legt hatte, und obwohl er im Jahre 1678 

 RoB. BoYLE aufgetragen liatte, in jener 

 ätherischen Substanz immer nach jener 

 Ursache zu forschen , so schrieb er 

 dennoch im Jahre 1686 an Halley, 

 dieses sei eine reine Hypothese und er- 

 innerte Bentley an diejenigen, welche 

 sagen, es sei unentschieden f, ob jene 

 Kraft, gleichviel welche es auch wäre, 

 materiell sei oder nicht; in der letzten 

 Zeit gestand er endlich auch zu, dass 

 als »die einfachste Ursache« die Schwer- 

 kraft angesehen werde in jener sehr 



kleinen Tbeilcben der Körper anziehende 

 und abstossende Kräfte besitzen, vermöge 

 deren sie selbst wechselseitig auf einander 

 aus der Ferne wirken, p. 303. 



f Die Gravitation niuss verui'sacht sein 

 durch eine beständige , nach bestimmten 

 Gesetzen wirkende Kraft, aber ob diese 

 Kraft materiell oder inniateriell sei , das 

 habe ich der Ueberlegung meiner Leser über- 



