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Herbert Spencer, Staatliche Einrichtungen. 



vollkommen ausgeübt, aber doch nicht 

 in so verruchter Weise verdreht wie 

 früher; man erfreute sich einer ziemlich 

 grossen persönlichen Sicherheit und die 

 Angriffe auf das Eigenthum wurden 

 innerhalb fester Grenzen gehalten. Die 

 Ausschliessung der protestantischen Dis- 

 senters wurde gleich im Anfange des 

 Jahrhunderts gemildert und später auch 

 diejenige der Katholiken. Die Presse 

 errang eine bedeutende Freiheit, was 

 sich in der Besprechung der politischen 

 Fragen sowohl wie in der Veröffent- 

 lichung der Parlamentsdebatten zeigte, 

 und um dieselbe Zeit ungefähr kam 

 die freie Rede in öffentlichen Versamm- 

 lungen auf. Während der Staat in 

 solcher Weise das Individuum weniger 

 angriff und es mehr beschützte, mischte 

 er sich auch in viel geringerem Um- 

 fange in seine täglichen Handlungen. 

 Obgleich noch eine ziemlich bedeutende 

 Regelung von Handel und Industrie für 

 nüthig erachtet wurde, trieb man dies 

 doch nicht so weit wie in Frankreich, 

 wo Ackerbauer, Handwerker und Kauf- 

 leute einem Heer von Beamten unter- 

 stellt waren, die ihre Thätigkeiten auf 

 Schritt und Tritt dirigirten. Kurz, der 

 Gegensatz zwischen dem Zustand unseres 

 Landes und Frankreichs war der Art, 

 dass er die Ueberraschung und Bewunde- 

 rung mehrerer französischer Schriftsteller 

 dieser Zeit erregte, aus denen Buckle 

 zahlreiche Stellen zum Beweise dessen 

 citirt hat. 



Am bedeutungsvollsten jedoch sind 

 die Veränderungen in England selbst, 

 die sich zuerst in rückschrittlichem und 

 dann wieder in fortschrittlichem Sinne 

 während der Kriegsperiode von 1775 

 bis 1815 und sodann während der dar- 

 auffolgenden Friedenszeit vollzogen. Am 

 Ende des letzten und im Anfange dieses 

 Jahrhunderts war die Rückkehr zur Unter- 

 jochung des Individuums unter die Ge- 

 sellschaft wieder ziemlich weit gediehen. 

 »Den Staatsmännern war der Staat, als 

 »Einheit, alles in allem, und es ist wirk- 



»lich schwer, irgend einen Beweis dafür 

 »zu finden, dass man überhaupt noch 

 »ans Volk dachte ausser im Hinblick 

 »auf seinen Gehorsam.« »Die Regie- 

 »rung betrachtete das Volk kaum von 

 »einem anderen Standpunkte denn als 

 »steuerfähige und Soldaten liefernde 

 »Masse.« Während der kriegerische 

 Theil des Gemeinwesens sich bedeutend 

 ausgebildet hatte, war der industrielle 

 Theil wieder dem Zustand eines ständi- 

 gen Lieferanten nähergerückt. Durch 

 Conscriptionen und Pressgänge war jene 

 Aufopferung des Lebens und der Frei- 

 heit der Bürger, welche der Krieg mit 

 sich bringt, zu einem verhältnissmässig 

 hohen Grade getrieben und das Anrecht 

 auf Eigenthum wurde durch unbarm- 

 herzige Besteuerung geschmälert, welche 

 die mittleren Classen so hart bedrückte, 

 dass sie ihre Lebensweise bedeutend 

 vereinfachen mussten, während die grosse 

 Masse des Volkes in so erbärmliche Zu- 

 stände gerieth (theilweise allerdings auch 

 durch schlechte Ernten), dass »Hunderte 

 »sich von Nesseln und anderem Unkraut 

 »nährten«. Mit diesen auffallenderen 

 Uebergriffen des Staates gegenüber dem 

 Individuum verbanden sich zahlreiche 

 kleinere Beeinträchtigungen. Die keiner 

 Verantwortung unterworfenen Agenten 

 der Executive waren bevollmächtigt, 

 öffentliche Versammlungen zu unter- 

 drücken und die Leiter derselben zu 

 verhaften, und Tod war die Strafe für 

 diejenigen, welche sich nicht auf den 

 ersten Befehl hin zerstreuten. Biblio- 

 theken und Lesezimmer durften nicht 

 ohne besondere Erlaubniss eröffnet wer- 

 den und es war strafbar, Bücher ohne 

 behördliche Genehmigung auszuleihen. 

 Es wurden »energische Versuche ge- 

 » macht, die Presse zum Schweigen zu 

 »bringen«, und die Buchhändler wagten 

 es nicht, Werke von verrufenen Autoren 

 zu veröffentlichen. »Spione wurden be- 

 » zahlt, Zeugen bestochen, Geschwornen- 

 »gerichte widerrechtlich zusammenge- 

 » setzt, und da die Habeas corpus-Acte 



