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re , ed in tale occasione i masclii combattono fieramente 

 fra loro; nell'inverno stanno ascosi nelle tane, non però 

 assiderati, dormono bensì quasi sempre, e ne' brevi inter- 

 valli di veglia lamblsconsi i piedi, e soprattutto le piante 

 dejrli anteriori : le femmine rimaste pregne abitano tane 

 distanti da quelle de'rì>aschij la gravidanza ordinariamen* 

 te dura 1 1 2. giorni, ed in ogni parto nascono i-5 fieli. 

 Non sono questi allora informi , né la madre lambendoli 

 dà la conveniente figura alle parti del loro corpo , come 

 credevano alcuni antichi naturalisti : Mattioli , ed Aldovran- 

 di con ragioni, e con fatti mostrarono già 1' assurdità di que-- 

 sto errore . La madre ha gran cura de' figli , e furibon- 

 da , e terribile addiviene qualora teme, che alcuno li vo- 

 glia rapire. Il grido dell orso comune è un grugnir forte . 

 Allorché combatte levasi ritto, corre addosso al suo nemi- 

 co , coir estremità anteriori lo percuote, lo stringe, e cer- 

 ca di soffocarlo; dicesl cl)e talora getti sassi con molta 

 forza , e destrezza; s'arrampica facilmente sopra gli alberi , 

 e nuota benissimo. Si nudre principaltnente dì radici, e 

 di frutti; è pure avido del mele, e talora mangia formi- 

 che, o pesce, ed in qualche circostanza fa preda di mani-" 

 miferi; sì addomestica, come ognun sa, sino ad un me- 

 diocre segno. Sì nello stato di libertà, come in quello di 

 schiavitù mostra non dì rado una certa simpatia per li 

 ragazzi, e per le donne, e non pochi casi raccontansi di 

 ragazzi, e di donne rapite da nn tal orso, che non fece 

 loro alcun male (5) • Se ne fa la caccia per liberarsi da 



(3) Iies ours ( della montagna di Ossinova in Sibe- 

 ria ) enlévent fréquemment les femmes , et ksenfans,qu3 



