ti nella propria forza, assalgono per lo più aper- 

 tamente gli animali per ucciderli , e per divorarli . 

 J vermifornii somigiiino i planrjgrndi per la man- 

 canza dell' infestino cieco^ e per alcuni altri carat- 

 teri . Linneo li riuni quasi tutti in un sol genere 

 denominato Mustela. 1 modernijchi più. chi m^no, 

 hatuio ristretto «|uesto genere , come si potrà cono- 

 scere dalla sinonimia di alquante specie, clip vi fu- 

 rono comprese, e delle (fuali fra poco tratteremo, 



Gn. 1. Mustela, Mustela (2) Desm. 



Testa piccola; muj^o non molto aguzzo; occhi 

 mediocremente grandi; orpcchiette piccole, roton- 

 date; mustacchi lunghi; lingua liscia; incisivi ^, 

 i l;it«'rali sup^^riori più grossi , ed ai([uanto più lun- 

 ghi degli altri, gì' inferiori piccoli, il secondo di 

 ogni lato situato più ioflietro; canini ~ grandi, co- 

 nici , un pò ricurvi; molari j^ - |~ , li falsi f f ; 

 l'ultimo molare d'ogni lato sì 6Uf)eriore , che infe- 

 riore a corona più , o meno tubercolosa ; collo lun- 

 go; corpo ristretto, e lungo; coda né breve, ne 

 prensile; estrcnìità corte; piedi tutti a 5. dita ; un- 

 ghie adunche, ed agtizze, semi-ritirabili; niun sac- 

 chetto vicino all' ano ; bensì due piccole glandole j 

 che «eparano un umore più , o meno puzzolente , i 

 condotti delle quali sboccano nell'intestino retto. 



Quantunque le mustele siano piccole, non la cedono 

 però in crudeltà a verun altro digitigrado. Durante il gior- 

 no per lo più stanno ascose, e nella notte sorprendono gli 



(2) Nome dato das;Ii scrittori latini alla specie tìi 

 cui parleremo in secondo luogo. 



