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de' canini s'arrampicano, e vendono a terraj piantanli 

 cioè nella riva, indi ritirano la parte posteriore del cor- 

 po, che per ciò stesso si confornìa a voltai poscia impun- 

 tatisi co' piedi posteriori nel suolo , sollevano la parte 

 anteriore del corpo, e la spingono innanzi, piantando di 

 nuovo i canini, e ciò ripetono tante volte, quanto è ne- 

 cessario per arrivare fin là ove mirarono . Negli adulti il 

 corpo è lungo 18-20 piedi, la periferia della parte piii 

 grossa del tronco è di 10-12 piedi ; i canini sono lunghi 

 1-2 piedi ; la coda è lunga 4i ^ larga 6 pollici alla ba- 

 se. Un tempo i mari settentrionali davano ricetto a n»ol- 

 tissinii anifibj di questa specie. Gmelin racconta, che 

 nel 1708 gl'inglesi in sette ore ne uccisero 900 nell'iso- 

 la di Chery. Ora il numero n'è molto diminuito per la 

 grande caccia , che se n'è fatta a fine di averne la pelle, che 

 si converte in un eccellente cuojo , il grasso , che serve 

 per alimentare la fiamma, ed i canini, i quali sono assai 

 ricercati, ed. il cui avorio si usa in diversi lavori (i). 



(ij Shaw sospetta f che vi abbiano più specie dì que-^ 

 sto genere^ perchè fra i teschj da lui osservati ha no* 

 tato alcune differenze sì nella lunghezza delle zanne ^ 

 come pure nella divergenza delle medesime : questo pe- 

 rò non basta per ammettere altra specie oltre quella ^ 

 4i cui abbiamo finora discordo» 



